Le taux de croissance de l'économie américaine s'est accéléré au troisième trimestre, où il a atteint 2%, selon la première estimation officielle du produit intérieur brut des États-Unis de l'été publiée vendredi à Washington.
Le chiffre communiqué par le département du Commerce est légèrement supérieur à la prévision médiane des analystes qui donnait un taux de croissance de 1,9% pour les trois mois de juillet à septembre.
De juillet à septembre, le produit intérieur brut du pays a progressé de 2% en rythme annualisé par rapport au deuxième trimestre, où il avait crû de 1,3%, a indiqué le département du Commerce.
La hausse du PIB annoncée par le ministère est légèrement supérieure à ce que donnait la prévision médiane des analystes (1,9%).
À dix jours de l'élection présidentielle devant opposer le président sortant Barack Obama au candidat du Parti républicain, Mitt Romney, le taux de croissance officiel apparaît avoir retrouvé son niveau du premier trimestre, mais reste inférieur au minimum requis (2,3 à 2,5% selon la banque centrale) pour permettre au chômage de baisser.
Le taux de chômage américain était officiellement de 7,8% en septembre, soit autant qu'à l'arrivée de M. Obama à la Maison Blanche en janvier 2009, et la question de l'état de l'économie nationale est au coeur des enjeux de cette élection.
Selon le département du Commerce, la croissance économique a été soutenue au troisième trimestre par la consommation des ménages, la dépense publique, essentiellement en matière de défense, et l'investissement dans le logement.
Elle a été freinée à l'inverse par le commerce extérieur, l'investissement privé hors logement et la baisse des stocks agricoles provoquée par la sécheresse qui touche le pays, et en particulier les grandes plaines du Centre, depuis la mi-juin.