L'éditeur de jeux sur internet Zynga, en difficulté, va se lancer dans les jeux d'argent grâce à un partenariat exclusif avec un spécialiste du secteur, bwin.party, a-t-il annoncé mercredi, faisant remonter à cette occasion son cours de Bourse.

Le partenariat doit déboucher sur le lancement au Royaume-Uni, au cours du premier semestre 2013, d'une série de produits incluant des jeux de casino ou de poker, détaille Zynga dans son communiqué.

«Agir en partenariat avec un acteur établi comme bwin.party est une façon stratégique et prudente pour nous d'entrer sur un marché clé, tout en donnant aux joueurs locaux les vrais jeux d'argent qu'ils nous réclament», a commenté Barry Cottle, vice-président exécutif de Zynga, dans le communiqué.

bwin.party est une des plus grandes sociétés mondiales de paris sportifs, jeux de poker, casino et bingo en ligne, connue notamment avec ses marques bwin, PartyPoker ou PartyCasino. Immatriculée à Gibraltar, elle dispose aussi de licences en France, en Italie, en Espagne et au Danemark.

Zynga est surtout connu pour ses jeux sociaux, comme FarmVille et MafiaWars qui ont connu à une époque un grand succès sur Facebook, mais il est en perte de vitesse.

Toute une série de dirigeants, dont le directeur de la création Mike Verdu, ont quitté le groupe ces derniers mois, et Zynga a annoncé mardi soir un vaste plan de réduction de coûts passant par la suppression de 5% de ses effectifs et par des fermetures de studios de création.

Selon des résultats publiés mercredi, il a accusé une perte nette de 52,7 millions de dollars au troisième trimestre, contre un bénéfice de 12,5 millions un an plus tôt.

Son chiffre d'affaires a toutefois progressé un peu plus que ce qu'attendait le marché, de 3% sur un an à 316,6 millions de dollars.

Le groupe a aussi annoncé mercredi qu'il comptait reverser jusqu'à 200 millions de dollars à ses actionnaires par des rachats d'actions.

Le titre Zynga décollait de 13,20% à 2,41 dollars vers 18h00 dans les échanges électroniques suivant la clôture de la Bourse. Il avait clôturé la séance sur un recul de 3,23%.

Zynga s'était lancé en Bourse en décembre 2011, mais son action a perdu depuis les trois quarts de sa valeur.