La productivité a baissé nettement aux États-Unis au premier trimestre, selon des chiffres publiés mercredi à Washington par le département du Travail.
La productivité des entreprises (hors secteur agricole) a baissé de 0,9% en rythme annualisé par rapport au trimestre précédent, a indiqué le ministère, revoyant ainsi en hausse de 0,4 point sa première estimation du recul des trois premiers mois de l'année publiée début mai.
Le recul annoncé est plus fort que le pensaient les analystes dont la prévision médiane donnait la productivité en baisse de 0,8%. Survenant après deux trimestres de gains de productivité, il correspond à la baisse de la productivité la plus forte depuis l'automne 2010.
La productivité mesure le rapport de la production au nombre d'heures travaillées. Sa baisse du premier trimestre résulte d'une hausse de la production (+2,4%) moins forte que celle des heures travaillées (+3,3%), indique le ministère.
Le premier trimestre a en effet été marqué par des embauches vigoureuses et un ralentissement de la croissance économique aux États-Unis. Le gouvernement a revu en baisse le 31 mai la hausse du PIB américain à 1,9%. À l'automne, elle avait atteint 3,0%.
Les chiffres du ministère indiquent d'autre part que le coût unitaire de la main-d'oeuvre pour les employeurs a progressé de 1,3% au premier trimestre, après avoir reculé de 1,5% d'octobre à décembre.