L'activité économique a ralenti nettement dans la région de Chicago en avril, selon l'indice local des directeurs d'achats de l'association professionnelle américaine ISM publié lundi.
Cet indice a reculé de 6,0 points par rapport à mars pour s'établir à 56,2 en données corrigées des variations saisonnières, son niveau le plus faible en 29 mois, indique l'ISM.
L'indice traduit néanmoins une expansion de l'activité économique pour le 31e mois d'affilée, écrit l'ISM dans un communiqué ajoutant que les chiffres d'avril reflètent également une tendance de l'activité à «ralentir davantage».
La prévision médiane des analystes donnait un recul moins marqué de l'indicateur, à 60,0.
L'ISM Chicago mesure la perception que les industriels de la région ont de la conjoncture. Il passe pour être habituellement un bon indicateur de l'évolution du baromètre de l'activité au niveau de l'ensemble des États-Unis.
Pour l'association, le fait que l'indice ait reculé pour le deuxième mois d'affilée et que ce recul ait été tiré par une chute marquée de sa composante mesurant la production incite à «être plus prudent face à l'érosion de la demande qui se poursuit, même si le carnet de commandes augmente» pour les entreprises de la région.