Dans le secteur pharmaceutique, les groupes qui se concentrent sur la pharmacie pure devraient connaître la plus forte pression sur les ventes et les marges d'exploitation dans les trois prochaines années, comparés à ceux qui sont plus diversifiés, estime Fitch dans une note lundi.
L'agence d'évaluation financière considère ainsi que le risque de pression sur les ventes et les marges est plus grand pour des groupes comme AstraZeneca, Bristol Myers Squibb (BMS) et Eli Lilly and Co que pour ceux qui sont plus diversifiés comme Johnson and Johnson ou Bayer.
«Dans un environnement économique de défi et avec des contraintes gouvernementales sur les dépenses qui devaient se poursuivre, la pression sur les purs groupes pharmaceutiques devrait rester élevée», juge Britta Holt, directeur pour Fitch Ratings, citée dans un communiqué.
L'agence de notation s'attend à ce que la période en cours d'expiration des brevets «érode significativement les revenus et les bénéfices» des compagnies notées au cours des trois prochaines années; les groupes ayant une activité purement pharmaceutique étant les plus affectés par les expirations de brevets.
Fitch estime que Eli Lilly et BMS risquent de perdre plus du tiers de leurs ventes et AstraZaneca plus de 20% de ses ventes aux États-Unis en raison de l'expiration de leurs brevets dans ce pays dans les trois ans à venir.
En Europe, l'impact négatif sur les ventes et les bénéfices des politiques de limitation des dépenses de santé (prix de référence, restrictions sur les prescriptions et les remboursements) devrait continuer en 2012, ajoute Fitch.
En 2012, quatre des 10 médicaments les plus vendus aux États-Unis devraient perdre leur exclusivité, souligne Fitch.
Les principales chutes de brevets attendues cette année aux États-Unis concernent Sanofi et BMS (Plavix, en mai), AstraZenaca (Seroquel, en mars), Merck (Singulair, en août), Takeda et Eli Lilly (Actos, en août), précise Fitch. En novembre dernier, Pfizer avait perdu l'exclusivité du Lipitor aux États-Unis et Eli Lilly celle du Zyprexa au premier trimestre de cette année.