L'équipementier médical Medtronic (MDT) agrandira ses centres de recherche et de production situés dans l'ouest de l'île. Un investissement total évalué à 50 millions de dollars qui devrait créer 205 nouveaux emplois dans la région montréalaise.

Comme l'a rapporté La Presse Affaires le 3 avril dernier, le gouvernement québécois participera à l'expansion de l'entreprise américaine en lui accordant une subvention de 15 millions par l'entremise de son bras financier Investissement Québec. Selon les termes de l'entente qui lie les deux parties, l'argent sera décaissé sur une période de cinq ans et sera conditionnel à la création de nouveaux emplois.

«C'est un investissement qui est structurant pour l'avenir de l'économie québécoise et de l'ouest de l'île de Montréal», a souligné en conférence de presse le premier ministre Jean Charest. Selon lui, le Québec a voulu faire des sciences de la vie un maillon fort de son développement économique, et le gouvernement réitère son appui au secteur par son investissement dans Medtronic.

Medtronic conçoit et met au point des technologies appliquées au domaine de la santé. En 2009, elle a mis un pied au Québec en achetant la montréalaise Cryocath, pionnière en matière de traitement de l'arythmie cardiaque, pour environ 400 millions de dollars.

Ce sont d'ailleurs les anciennes installations de Cryocath à Kirkland et Pointe-Claire qui profiteront des investissements. Medtronic prévoit y accroître sa capacité de production d'équipements médicaux, mais aussi augmenter ses activités de recherche et développement, en plus de créer un centre de formation médicale.

Michelle Savoie, directrice générale de Montréal InVivo, salue l'annonce de l'implantation de Medtronic au Québec. «C'est particulièrement une bonne nouvelle parce que c'est la première entreprise de technologies médicales d'ordre mondial qu'on a à Montréal, a-t-elle indiqué. Les technologies médicales, c'est le secteur des sciences de la vie qui pourrait connaître la plus forte croissance, et avoir une entreprise comme ça sur laquelle on pourra s'appuyer pour bâtir une partie de l'écosystème des sciences de la vie, c'est vraiment une excellente nouvelle.»

À la suite de l'agrandissement de ses installations montréalaises, Medtronic prévoit la création de plus de 200 emplois pour la plupart hautement spécialisés. Selon Neil Fraser, président de Medtronic du Canada, la disponibilité d'une main-d'oeuvre spécialisée a d'ailleurs pesé dans la balance lorsqu'est venu le temps de décider à quel endroit son entreprise allait accroître ses activités. «On m'a dit que seule la région de Boston produisait plus de diplômés spécialisés, a-t-il expliqué avant d'énumérer la liste des écoles d'ingénierie dans la région montréalaise. Il y a ici un bassin de talents pour notre industrie, et nous espérons pouvoir les attirer chez nous.»

L'annonce de l'agrandissement de Medtronic survient quelques semaines après que Valeant eut indiqué son intention d'établir son siège social mondial à Laval. Dans les deux cas, Québec participera à une hauteur de 30% dans ces investissements.