L'agence de notation financière Moody's a indiqué vendredi qu'elle abaissait d'un cran, de A2 à A3, la note du fabricant informatique Hewlett-Packard (HP), en raison de son endettement accru et de la confusion entraînée par ses revirements stratégiques ces derniers mois.
Moody's, qui avait prévenu en octobre que la note de HP [[|ticker sym='HPQ'|]] était menacée, a précisé que la perspective du groupe californien restait stable.
«Les facteurs essentiels pour le profil de créditeur (de HP) incluent une posture financière plus (risquée), avec une grosse acquisition financée par la dette, une politique affirmée de rachats d'action, et des attentes de performance de l'exploitation un peu affaiblie dans les années qui viennent», selon un vice-président de Moody's cité dans un communiqué, Richard Lane.
«En dépit de la stratégie plus claire exprimée par la nouvelle direction de HP, nous pensons que les incohérences stratégiques récentes du groupe auront un impact négatif résiduel sur certains clients et partenaires, ce qui reviendra à des vents contraires à court terme pour la performance, en termes de chiffre d'affaires en baisse ou de coûts en hausse», a ajouté Moody's. HP, qui avait annoncé un revirement stratégique inattendu en août, la cession de son activité d'ordinateurs personnels, avant d'y renoncer finalement en octobre, avait indiqué en novembre tabler sur une baisse des recettes et des bénéfices en 2012.
Le groupe a nommé en septembre une nouvelle directrice générale, Meg Whitman, ancienne patronne d'eBay, pour remplacer Léo Apotheker qui n'était resté que onze mois à son poste.
L'autre grande agence de notation, Standard & Poor's, avait quant à elle dégradé de HP de deux crans en novembre, à «BBB+», soit l'équivalent d'un cran au-dessous de la note retenue vendredi par Moody's.