L'héritière du géant français des cosmétiques L'Oréal Liliane Bettencourt, 89 ans, qui demandait un assouplissement de son régime de protection judiciaire, va rester sous la tutelle de sa fille et de ses deux petits-fils, a décidé mercredi la justice.

La cour d'appel de Versailles «a confirmé le placement sous tutelle de Liliane Bettencourt, selon les modalités décidées mi-octobre par la juge des tutelles de Courbevoie», a expliqué une source proche du dossier à l'AFP.

Contacté par l'AFP, l'avocat de Liliane Bettencourt, Me Jean-René Farthouat, n'a souhaité faire «aucun commentaire».

Le 17 octobre 2011, la juge des tutelles de Courbevoie (Hauts-de-Seine), Stéphanie Kass-Danno avait désigné la fille unique de la milliardaire Françoise Bettencourt-Meyers et ses deux fils Nicolas et Jean-Victor pour veiller sur son patrimoine. Jean-Victor Meyers avait également été chargé d'assister sa grand-mère dans sa vie quotidienne.

De plus, la cour d'appel de Versailles a débouté l'ancien protecteur de la milliardaire Pascal Wilhelm, qui avait été révoqué mi-octobre par la magistrate, selon une source proche du dossier. Ce dernier demandait à ce que les motivations de sa révocation soient infirmées.

Peu avant cet arrêt, l'avocate de Françoise Bettencourt-Meyers et de ses deux fils, Me Béatrice Weiss-Gout, avait déclaré à l'AFP attendre «sereinement cette nouvelle décision», dans l'espoir qu'elle ne vienne pas «troubler la réconciliation entre Liliane Bettencourt et sa fille intervenue après la mise sous tutuelle».

À l'issue de l'audience du 14 décembre, l'avocat général avait réclamé la confirmation de la décision de première instance concluant à une mise sous tutelle, conformément aux demandes de la famille de Liliane Bettencourt.

L'avocat de la milliardaire de 89 ans, qui avait fait appel de cette mise sous tutelle, réclamait son placement sous curatelle renforcée, un régime de protection moins contraignant.

«Démence mixte»

Liliane Bettencourt semblait, par la voix de ses conseils, s'accrocher à cette perspective, après avoir vainement tenté en novembre de faire suspendre l'exécution provisoire de son placement sous tutelle.

La fille du fondateur de L'Oréal souhaitait que son petit-fils Jean-Victor Meyers, 25 ans, soit son curateur et que la gestion de ses biens et de son patrimoine soit confiée à des tiers, au détriment de sa fille Françoise.

Pour l'avocate des trois tuteurs, Me Béatrice Weiss-Gout, la curatelle n'était pas une mesure de protection «adaptée», car «insuffisante» au regard de l'état de santé de Liliane Bettencourt.

Dans leur rapport le plus récent, plusieurs médecins avançaient le diagnostic d'une «démence mixte» et d'«une maladie d'Alzheimer à un stade modérément sévère», avec «un processus dégénératif cérébral lent».

«Il est beaucoup plus naturel que ce soit sa famille qui gère son patrimoine, parce qu'elle le connaît bien, plutôt que de réintroduire des personnes étrangères», avait affirmé à l'AFP Me Béatrice Weiss-Gout.

En effet, les conclusions inquiétantes de ce rapport avaient motivé l'ouverture fin septembre d'une information judiciaire pour abus de faiblesse entre septembre 2006 et septembre 2011 par le parquet de Bordeaux.

Dans cette enquête, François-Marie Banier, son compagnon Martin d'Orgeval et l'ancien gestionnaire de fortune de la milliardaire Patrice de Maistre ont été mis en examen mi-décembre, notamment pour «abus de faiblesse».