Les ventes de détail s'essoufflent aux États-Unis, où elles ont nettement ralenti en novembre, pour le deuxième mois d'affilée, selon des chiffres publiés mardi à Washington par le département du Commerce.
Elles n'ont progressé que de 0,2% par rapport au mois précédent, en données corrigées des variations saisonnières et des jours ouvrés, a indiqué le ministère, alors que les analystes tablaient sur une progression trois fois plus forte, de 0,6%.
Le gouvernement a revu en hausse de 0,1 point son estimation de la hausse d'octobre, à 0,6%. Son indice, qui mesure les ventes des détaillants et des restaurants (à prix courants), a perdu presque tout son élan en deux mois, puisqu'il affichait une hausse de 1,3% en septembre.
Sa progression de novembre est la plus faible relevée en six mois. La hausse de l'indice a également ralenti en glissement annuel, puisqu'elle est passée de 7,5% en octobre à 6,7% en novembre.
En glissement mensuel, six des treize composantes de l'indice des ventes de détail ont reculé.
Les données du ministère montrent que ces baisses ont été compensées notamment grâce à une hausse de 0,5% des ventes d'automobiles (la composante la plus importante de l'indice) et une progression de 2,1% des ventes des magasins d'électronique et d'électroménager.
Les chiffres des ventes de détail sont très suivis aux États-Unis, car ils donnent un premier aperçu de la consommation des ménages, qui assure environ les deux tiers du produit intérieur brut du pays.
Cet aperçu est néanmoins très incomplet dans la mesure où les dépenses de consommation se dirigent majoritairement vers des achats de services.