Les prix à la consommation ont légèrement baissé aux États-Unis en octobre, mettant fin à une série de trois mois de hausse, selon des chiffres publiés mercredi par le département du Travail.
En données corrigées des variations saisonnières, les prix ont reculé de 0,1% par rapport au mois précédent, alors qu'ils avaient affiché des progressions entre 0,3% et 0,5% en juillet, août et septembre.
Les analystes tablaient sur une stabilisation des prix.
Mesurée sur un an, l'inflation a reculé à 3,5%. Elle avait atteint en septembre son niveau le plus élevé depuis trois ans, à 3,9%.
Les fluctuations de l'indice des prix s'expliquent principalement par les prix de l'énergie, qui représentent 5% du panier de consommation retenu par le département du Travail. Ces prix se sont repliés en octobre (-2,0%) mais ont avancé de 14,2% sur un an.
Hors énergie et alimentation, l'inflation dite de base a été en octobre de 0,1% sur un mois, et de 2,1% sur un an.
Cette modération des prix a ponctuellement profité aux salariés. Le salaire réel horaire a progressé pour la première fois depuis juin, gagnant 0,3% sur le mois. Mais sur un an, l'inflation a causé un tort considérable au pouvoir d'achat, puisque ce salaire a chuté de 1,6%.