Rassembler les coupons de réduction de la planète et remettre au consommateur les offres susceptibles de l'intéresser. Voilà la mission de OneBigPlanet, une entreprise québécoise qui a fait sa niche à l'ombre de Groupon et qui tire profit du marché croissant de la distribution de bons électroniques.

OneBigPlanet, c'est l'idée d'Éric Aubertin, pionnier du commerce électronique. Son entreprise, qui se voulait initialement au service des organismes de charité, s'est adaptée au gré des transformations du web. Aujourd'hui, elle s'établit comme un intermédiaire central dans la distribution de bons de réduction en ligne.

«Quand on s'inscrit à Groupon, on reçoit quotidiennement une offre qui n'est pas toujours pertinente pour nous. Je me suis dit que l'avenir était dans l'agrégation de toutes les offres faites sur l'internet, puis dans leur distribution selon les secteurs de consommation habituels des utilisateurs», explique le fondateur de OneBigPlanet.

Pour ce faire, son équipe de programmeurs a tapé des millions de lignes de code informatique. Le résultat: une plateforme qui analyse quotidiennement tous les coupons offerts, les uniformise et les répartit aux clients susceptibles d'être intéressés par l'offre. Le tout, automatiquement.

Les clients de OneBigPlanet sont principalement des entreprises ou des organismes situés aux États-Unis. C'est par l'entremise de leur propre site web, par l'envoi de courriels, d'annonces ou de messages texte que celles-ci joignent au bout du compte le consommateur.

À chaque vente, OneBigPlanet obtient sa part du gâteau. Cette stratégie d'affaires est rentable, mais l'évolution rapide du secteur des bons de réduction force Éric Aubertin à réinvestir une partie des revenus de l'entreprise dans sa plateforme.

Des investissements qui rapporteront rapidement, selon le président de OneBigPlanet, car «l'achat de coupons électroniques va devenir une activité courante de consommation pour les gens».

Les affaires bougent déjà rapidement. Au cours des deux derniers mois seulement, la petite entreprise de 17 employés située dans le Vieux-Montréal a signé pas moins de 20 nouvelles ententes.

Adolescent, Éric Aubertin ne se destinait pourtant pas à une carrière d'entrepreneur. Sa passion, c'était le hockey. Et le jeune homme avait du talent. Le Canadien de Montréal l'a même repêché en 1986.

Mais la carrière professionnelle du jeune hockeyeur ne verra jamais le jour. «Après ma dernière saison junior, j'ai perdu l'intérêt pour le hockey, explique Éric Aubertin. Je me suis demandé ce que je voulais faire de ma vie, et j'ai décidé de plutôt me lancer dans les affaires.»

Après des études universitaires en commerce, il lance une première entreprise avec des amis: Campus gourmet.

«Ça n'a pas été un succès. Mais peu importe si l'entreprise réussit ou non, toute expérience est bonne. Les échecs font eux aussi partie de la progression d'un individu dans le milieu des affaires», souligne-t-il.

Fort de cette expérience, Éric Aubertin cherche à se lancer de nouveau en affaires. C'est un fait divers qui lui procure l'idée de son nouveau projet.

«Aux États-Unis, il y avait deux jeunes qui étaient morts en faisant du porte-à-porte, raconte-t-il. Avec l'arrivée de l'internet, j'ai pensé à une façon de faire de la collecte de fonds entièrement sur le web et ai fondé l'entreprise eFundraising. C'était une plateforme de commerce électronique qui permettait aux écoles de faire des collectes des fonds.»

La société croît rapidement et est vendue pour 27 millions de dollars en 2000. L'idée du financement des écoles était bonne, mais Éric Aubertin voyait déjà encore plus grand.

«Alors que le marché de la collecte de fonds des écoles était de 5 milliards, celui des organismes de charité était de 300 milliards. Je me suis dit que j'allais bâtir une plateforme électronique pour ces organismes, ce qui a donné OneBigPlanet.»

La société a d'abord permis à des organisations comme la Croix-Rouge de remettre un bon de réduction aux individus qui leur versaient un don en ligne. En 10 ans, la formule a toutefois évolué vers le marché encore plus grand de la consommation ciblée.

L'avenir du coupon

Dans les prochaines années, le fondateur de OneBigPlanet prévoit que le secteur de la téléphonie mobile prendra une place importante dans le monde du coupon. «L'utilisateur pourra bientôt acheter un rabais directement par une application, sans avoir à passer par un intermédiaire comme Groupon.»

Fort d'ententes avec Motorola et Poynt, OneBigPlanet met déjà le pied dans ce secteur. D'autres partenaires devraient suivre prochainement, selon Éric Aubertin.

«Les sociétés de cartes de crédit ou celles de transactions en ligne comme PayPal vont devoir s'intéresser au marché des bons de réduction parce que ça va faire partie de la consommation courante des individus. Google et Apple devraient aussi se lancer dans le secteur. Mais ça va leur prendre du contenu, et nous, on offre ce contenu.»

Fondateurs

Éric Aubertin

Président

Éric Aubertin

Investisseurs

Propulsion Ventures (Telesystem) et quelques anges financiers

Le concept en 140 caractères

Fournisseur d'une plateforme de commerce électronique qui réunit les coupons et les distribue selon leur pertinence pour les clients.

Objectifs d'ici un an

«Procéder à un financement, si on ne reçoit pas une offre d'achat, afin de faire évoluer notre plateforme pour devenir le réseau d'offre de coupons numéro un au monde.» Éric Aubertin.