Pour la deuxième fois depuis son inscription en Bourse, LinkedIn a publié hier ses états financiers trimestriels, indiquant une croissance des revenus et, surtout, du nombre d'utilisateurs, en plus de confirmer son positionnement comme un réseau social d'affaires particulièrement populaire en Amérique du Nord.

Ainsi, depuis le début de l'année, le nombre d'utilisateurs de LinkedIn a crû de 63%, ce qui a fait sensiblement montrer le taux de fréquentation mensuel du site web. LinkedIn compte maintenant 131 millions d'abonnés. Les revenus ont de leur côté plus que doublé en un an, atteignant 139,5 millions de dollars US pour le plus récent trimestre, le troisième de 2011. Malgré cela, l'entreprise affiche une perte nette de 1,6 million de dollars.

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La popularité du réseau se traduit aussi par une hausse des inscriptions aux services privilégiés, des comptes offrant plus de fonctions et coûtant entre 20 et 100 dollars par mois à leurs utilisateurs. La direction de LinkedIn indique que le nombre d'inscrits à ces comptes a doublé en un an.

Les deux tiers des revenus de LinkedIn proviennent des États-Unis, et sont principalement liés à des outils d'embauche et de recherche d'emploi. Ceux-ci ont généré pour la première fois au troisième trimestre un peu plus de la moitié des revenus totaux du site, soit 51 %. Les outils de marketing et les abonnements payants comptent respectivement pour 29 et 20 % de ces revenus.

Ces chiffres surpassent légèrement les attentes des analystes, qui prévoyaient des revenus de 128 millions, en moyenne. Ça n'a pas convaincu les investisseurs pour autant, l'action de LinkedIn ayant reculé de 8 pour cent en fin de séance.

À l'ombre de Facebook et Twitter, les deux principales locomotives dans le créneau relativement émergent des réseaux sociaux, LinkedIn semble se tailler une niche de plus en plus profitable du côté du secteur d'affaires. Seule société publique du groupe, elle estime que sa courbe de croissance sera la même au prochain trimestre, pour des revenus totaux d'un demi-milliard de dollars US pour l'année fiscale 2011.

Des nouveautés attendues au fil des prochaines semaines, comme la fonction d'application pour un emploi directement via LinkedIn, et l'outil de réseautage Classmates pour professionnels fraîchement émoulus des bancs d'école, devraient cimenter ce positionnement.