Le fabricant d'appareils photo Kodak, en difficultés, a vu son action s'envoler mercredi à la Bourse de New York, des analystes soulignant que son portefeuille de brevets pourrait en faire une cible de rachat après la reprise de Motorola par Google.
Le titre a bondi de 25,70% à 2,69 dollars.
«La prochaine étape des achats de brevets de téléphones multifonctions pourrait concerner Eastman Kodak, le géant de la photographie âgé de 130 ans qui a manqué le tournant du numérique», a commenté Paul Ausick, du site financier 24/7 Wall Street.
La plupart des analystes ont souligné que le rachat pour 12,5 milliards de Motorola Mobility par Google, annoncé lundi, permettait au géant de l'internet de mettre la main sur un juteux portefeuille de brevets de téléphonie.
Début juillet, un consortium mené par Apple et Microsoft a déboursé 4,5 milliards de dollars pour acquérir les brevets de l'équipementier en télécoms canadien en faillite Nortel.
Or, Kodak «détient 1 100 brevets d'imagerie numérique, qui représentent 10% de son portefeuille total de brevets. Il reste à voir quelle est la valeur de ces brevets sur le marché des téléphones multifonctions», a noté M. Ausick.
«Clairement, la capacité de prendre des photos et de les envoyer avec des appareils mobiles est un facteur critique pour les fabricants de smartphones, et Kodak pourrait détenir des technologies clés qui fournissent ces services, mais il est difficile d'imaginer comment ces 1 100 brevets pourraient valoir trois milliards de dollars», a-t-il ajouté.
Ce montant a été avancé par la firme financière MDB Capital dans un entretien à l'agence financière Bloomberg, affolant les investisseurs.
Les brevets sont au coeur d'une bataille judiciaire entre Kodak et les fabricants de téléphones Apple et Research in Motion, qui ont selon lui violé ses brevets sur la technique de visualisation de clichés sur leurs téléphones iPhone et BlackBerry.