L'éditeur américain Electronic Arts (ERTS) a dévoilé les résultats de son dernier trimestre plus tôt ce matin. Bilan : les téléchargements sur console et les jeux mobiles lui ont permis de faire mieux que l'an dernier. En attendant que l'investissement dans les plateformes sociales se traduise par une profitabilité accrue...

Les jeux sur plateformes sociales, comme ceux que commercialise avec succès la société californienne Zynga sur Facebook, entre autres, demeurent encore un mystère pour Electronic Arts (EA), malgré l'acquisition, il y a deux ans, de la société Playfish. Dans la publication de ses résultats, EA ne divulgue pas le détail des revenus de cette filiale, mais dans la téléconférence suivant l'annonce des résultats, la direction d'EA a admis que le nombre de joueurs abonnés à ses produits est à la baisse, ou au mieux, stable.

Il y a un an, les jeux de Playfish enregistraient 52 millions de joueurs par mois, comparativement à 32 millions en ce moment. Malgré cela, un facteur qu'EA attribue au changement dans la politique d'utilisation de Facebook, l'éditeur jure avoir pratiquement doublé les revenus de cette filiale.

«Le compte est d'une victoire, une défaite. Nous comptons enregistrer deux victoires d'ici les six prochains mois», a résumé le PDG d'EA, John Ricitiello, durant l'appel.

Autre sujet délicat pour EA, la transformation du marché du jeu vidéo qui réduit l'espace dévoué aux titres imposants sur PC et sur console, au profit de jeux grand public (casual games) et de jeux mobiles. Dans le but de conquérir ce marché à plus long terme, EA vient tout récemment de débourser 750 millions de dollars de plus pour acquérir PopCap, créateur de Bejeweled, notamment.

À ce niveau, EA s'en tire plutôt bien : les revenus tirés de jeux mobiles sont en hausse de 75 % par rapport au même trimestre, un an plus tôt. Les téléchargements sur console, eux, sont en hausse de 91 %. Au total, les revenus pour le dernier trimestre totalisent 999 millions de dollars US, pour un profit de 221 millions de dollars.

Sur une base annuelle, la direction d'EA s'attend à une meilleure année que prévu, révisant ses prévisions à la hausse, côté revenus : elles passent de 3,7-3,9 milliards à 3,8-4 milliards de dollars, pour son année fiscale en cours.