Condos, hôtels, magasins, entrepôts... La valeur des permis de bâtir délivrés dans la région montréalaise a explosé de 126% au cours du mois de mai, un bond cinq fois plus élevé que la moyenne des villes du pays.
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Selon les données publiées hier par Statistique Canada, les permis accordés à Montréal ont totalisé 999,5 millions de dollars en un mois. Seul Toronto a affiché un montant global plus élevé en mai - 1,18 milliard -, en hausse de 23% par rapport à avril.
Ces chiffres laissent présager une forte activité de construction l'automne prochain, puisqu'il s'écoule en général deux mois entre la délivrance d'un permis et le début des travaux. De nouvelles grues devraient ainsi s'ajouter dans le ciel de Montréal, qui en compte déjà une cinquantaine ces jours-ci.
«Les investisseurs ont confiance et ils sont prêts à aller de l'avant, soit pour la construction de centres commerciaux ou simplement la rénovation d'immeubles existants, a résumé Brett Miller, vice-président à la direction et directeur régional pour l'est du Canada de la firme immobilière CBRE. On est dans un climat de confiance et de positivisme aujourd'hui.»
L'augmentation du mois de mai provient surtout des immeubles à vocation commerciale et des édifices à condos, indique Statistique Canada. Les permis délivrés touchent des projets d'hôtels, de restaurants, de centres récréatifs, de centres commerciaux et de bureaux, ajoute l'organisme, qui refuse toutefois de divulguer l'identité des promoteurs.
Qui plus est, de nombreux projets seront invisibles à l'oeil nu ces prochains mois, en particulier dans la Cité du multimédia, explique Brett Miller. «Quand le locataire d'un local de bureaux doit rénover, ça prend un permis de construction. Ce sont des investissements majeurs, ça peut être 100$ le pied carré. Un locataire majeur qui prend 50 000 pieds carrés, on ne le voit pas de la rue, mais c'est quand même très conséquent.» M. Miller cite aussi l'exemple du Quartier DIX30, à Brossard, où l'activité demeure frénétique. «Il y a un hôtel en construction, un immeuble de bureaux en construction, plusieurs magasins en construction. Juste là, il doit y avoir 150 millions de dollars de construction.»
Folie du condo
Les projets institutionnels - en premier lieu les deux superhôpitaux - contribuent en outre à la vigueur actuelle de la métropole. Sans oublier les chantiers d'appartements en copropriété, dont le nombre a établi un record historique à Montréal au printemps.
«La dynamique de la copropriété et des immeubles résidentiels comme les maisons en rangée, donc tout ce qui est abordable, est encore très forte», a souligné Mathieu Collette, directeur recherche, évaluation et services-conseils, au Groupe Altus.
M. Collette ne partage pas les craintes de certains quant à une surchauffe du marché, même si le nombre de projets peut paraître extrêmement élevé. Il cite l'exemple du quartier Griffintown, où les milliers de condos annoncés par divers promoteurs arriveront peu à peu sur le marché, au fil des prochaines années. «Il n'y a pas lieu de paniquer», a-t-il dit.
Dans l'ensemble du pays, les permis de bâtir délivrés ont totalisé 6,4 milliards de dollars en mai, en hausse de 21% par rapport à avril. Ce gain suit une baisse globale de 21,5% en avril.
L'Ontario et le Québec ont affiché les totaux les plus élevés (2,4 milliards et 1,3 milliard), suivis de l'Alberta (979 millions).
Par ville, Montréal, Toronto et Edmonton ont enregistré les augmentations les plus marquées, tandis que Vancouver et Calgary ont accusé des reculs, indique Statistique Canada.
Valeur des permis de bâtir délivrés en mai à Montréal
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+126%
Variation sur un mois
6,4 milliards
Valeurs des permis délivrés au Canada
+21%
Variation sur un mois