Le nombre de prestataires d'assurance-emploi a baissé de 1,1% en avril pour s'établir à 598 400, a révélé jeudi Statistique Canada. Il s'agit du septième recul mensuel d'affilée.

Le nombre de prestataires a diminué dans six provinces, dont le Québec. Les plus fortes baisses en pourcentage ont été observées en Colombie-Britannique et en Alberta.

Des hausses ont toutefois été enregistrées en Ontario, au Manitoba, au Nouveau-Brunswick et à l'Île-du-Prince-Édouard.

Selon Statistique Canada, le nombre de prestataires pourrait augmenter au cours des prochains mois à l'échelle nationale. Le nombre de demandes initiales et renouvelées a en effet augmenté de 2,8% en avril pour s'établir à 234 000.

Les plus fortes hausses à ce chapitre ont été observées à l'Île-du-Prince-Édouard, en Alberta, au Nouveau-Brunswick et en Colombie-Britannique.

Entre avril 2010 et avril 2011, le nombre de personnes ayant touché des prestations ordinaires d'assurance-emploi dans l'ensemble du pays a diminué de 12,8%.

Des baisses ont été observées dans 125 des 143 grands centres du pays, c'est-à-dire ceux qui comptent plus de 10 000 habitants.

Au Québec, Statistique Canada a constaté une diminution du nombre de prestataires dans 25 grands centres sur 33, incluant Montréal et Québec.