Les nouvelles inscriptions au chômage ont baissé aux États-Unis lors de la deuxième semaine d'avril, selon des chiffres publiés jeudi par le département du Travail, mais moins qu'attendu par les analystes.
En données corrigées des variations saisonnières, le ministère a dénombré 403 000 demandes d'allocations du 10 au 16 avril, contre 416 000 (chiffre révisé) la semaine précédente.
Après une hausse inattendue lors de la première semaine d'avril, les analystes tablaient sur un retour en dessous de la barre de 400 000, à 390 000.
En revanche, la moyenne des inscriptions sur quatre semaines s'est maintenue sous cette barre pour la huitième semaine consécutive, à 399 000.
Par ailleurs, le taux de chômage indemnisé (en données corrigées des variations saisonnières également) s'est maintenu en dessous de 3% pour la deuxième semaine consécutive, en restant stable à 2,9%.
Ce taux ne prend en compte que quelque 3,7 millions de chômeurs indemnisés pour la durée légale habituelle, et en exclut d'autres qui sont couverts par des programmes spéciaux mis en oeuvre face à la crise économique. Au total, 8,3 millions d'Américains percevaient des allocations chômage début avril, contre 10,6 millions un an auparavant.
Le taux de chômage des États-Unis est tombé en mars à 8,8%, son plus bas niveau depuis deux ans.