Le nombre de prestataires de l'assurance-emploi a baissé de 1,3% en février pour s'établir à 628 900, a rapporté lundi Statistique Canada. Il s'agit d'un cinquième déclin de suite.

L'agence fédérale rapporte une diminution dans toutes les provinces, à l'exception de l'Île-du-Prince-Édouard.

La plus forte baisse mensuelle en pourcentage a été observée en Saskatchewan, le nombre de prestataires ayant diminué de 5,1% (-600) par rapport à janvier pour s'établir à 11 200.

En chiffre absolus, c'est toutefois le Québec qui remporte la palme, avec 2800 prestataires en moins, en baisse de 1,5%. Quelque 180 300 personnes touchaient des prestations dans la province en février.

Le nombre de demandes a lui aussi baissé pour s'établir à 239 000 en février. Il a diminué au Manitoba, au Nouveau-Brunswick, en Alberta, en Colombie-Britannique et au Québec, alors qu'il a augmenté en Saskatchewan et en Ontario.

Entre février 2010 et février 2011, le nombre de personnes touchant des prestations ordinaires a diminué de 11,3% à l'échelle nationale.

D'après Statistique Canada, la reprise économique a profité aux hommes plus qu'aux femmes. Les travailleurs âgés de plus de 55 ans ont été moins nombreux que les autres à se trouver un nouvel emploi.