La hausse des ventes de détail s'est accélérée aux États-Unis en février, selon des chiffres publiés vendredi à Washington par le département du Commerce et montrant une nette progression du secteur de l'automobile.
Les ventes de détail ont progressé en février pour le huitième mois d'affilée, de 1,0% par rapport à janvier, en données corrigées des variations saisonnières et des jours ouvrés, a indiqué le ministère.
C'est la plus forte hausse des ventes de détail depuis le mois d'octobre.
Elle est conforme à la prévision médiane des analystes et marque une accélération par rapport au mois précédent, où la progression des ventes a atteint 0,7%, selon la nouvelle estimation du ministère (qui a revu son chiffre en hausse de 0,4 point).
L'indice du département du Commerce - qui prend en compte les ventes des détaillants et de la restauration - témoigne d'une hausse quasi généralisée selon les secteurs: dix de ses treize composantes ont augmenté.
La plus forte hausse a été relevée dans le secteur automobile (+2,3%, presque deux fois plus qu'en janvier), susceptible d'afficher des fluctuations fortes d'un mois sur l'autre.
Hors automobile, l'indice des ventes de détail a augmenté de 0,7%, soit un peu plus que ne le pensaient les analystes (+0,6%).
L'indicateur des ventes de détail n'est pas corrigé des effets de prix ce qui l'expose aux variations de ceux de l'essence.
La forte hausse des prix des carburants ne semble cependant pas avoir eu trop d'effet sur les chiffres du ministère: hors essence, la hausse des ventes de détail a atteint 0,9% en février.
En glissement annuel, les ventes de détail ont augmenté de 8,9% en février.