Le numéro un mondial des microprocesseurs Intel (INTC) rapporte un bénéfice net presque triplé en 2010, à 11,7 milliards de dollars, et promis un 2011 encore meilleur.

«2010 a été la meilleure année de l'histoire d'Intel, nous pensons que 2011 sera encore meilleure», a déclaré le directeur général Paul Otellini, cité dans un communiqué.

Le bénéfice net s'affiche en hausse de 167% pour l'ensemble de l'année. Hors éléments exceptionnels et rapporté au nombre d'actions, il ressort à 2,05 dollars, en hausse de 75% et supérieur aux attentes des analystes (1,99 dollar). Le chiffre d'affaires quant à lui a progressé de 24% à 43,6 milliards de dollars.

Pour les seuls trois mois clos le 25 décembre, le chiffre d'affaires a également dépassé les attentes, s'affichant en hausse de 8% à 11,5 milliards de dollars, alors que les analystes avaient prévu 11,37 milliards de dollars.

Le bénéfice trimestriel rapporté au nombre d'actions, hors exceptionnels, revient quant à lui à 59 cents, bien au-delà des 53 cents sur lesquels tablaient les analystes.

Enfin pour compléter ce tableau positif, le groupe a indiqué qu'il tablait pour le trimestre en cours sur des ventes de 11,1 à 11,9 milliards de dollars, au-delà des 10,71 milliards escomptés jusque là par les analystes. Les marges brutes attendues sont toutefois un peu inférieures à celles de l'automne (de 62 à 66%, au lieu de 67,5% en octobre-décembre).

L'action grimpait de 0,89% à 21,48 dollars dans les échanges électroniques après la clôture de la Bourse.