Après un premier refus, Pierre Karl Péladeau pourra finalement lancer sa chaîne d'info continue anglophone Sun TV News.

Le Conseil de la radiodiffusion et des télécommunications canadiennes (CRTC) a octroyé vendredi une licence à Sun TV News. La chaîne spécialisée de Quebecor Media, surnommée « Fox News North » par certains médias, devrait entrer en ondes d'ici la fin du mois de mars 2011. « Les médias d'information canadiens entrent dans une nouvelle ère. Sun TV News remettra en question les idées reçues et offrira aux Canadiens un choix additionnel et de nouveaux points de vue à la télévision », a dit Pierre Karl Péladeau, PDG de Quebecor Media, par voie de communiqué.

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Le CRTC n'a pas été influencé par la controverse ayant entouré le démarrage du projet au printemps dernier. Sun TV News a été surnommée « Fox News North » en raison de l'embauche d'un ancien conseiller de Stephen Harper comme premier directeur de la chaîne. Aux États-Unis, le réseau Fox News de Rupert Murdoch est associé aux mouvements politiques de droite. « Je ne sais pas pourquoi les gens ont utilisé cette appellation (« Fox News North »). Si j'ai bien compris, ce sera un LCN en anglais. Nous avons une politique de diversité des voix. Nous voulons voir beaucoup de points de vue à l'écran, alors Sun TV News est la bienvenue », a dit le président du CRTC, Konrad von Finckenstein, en entrevue à La Presse Affaires.

Quebecor Media a d'abord embauché Kory Teneycke, un ancien directeur des communications du premier ministre Stephen Harper, pour diriger de Sun TV News. M. Teneycke a été remplacé à la mi-septembre par Luc Lavoie, collaborateur de longue date du PDG de Quebecor Media Pierre Karl Péladeau et ancien porte-parole du premier ministre Brian Mulroney. « C'est à eux de décider qui ils veulent embaucher et quel type d'émissions ils veulent diffuser à l'écran, dit Konrad von Finckenstein. À la fin, c'est le consommateur qui va décider. Les journaux Sun sont populaires, je ne vois pas pourquoi Sun TV News ne le serait pas aussi. J'imagine que le contenu sera similaire à ce qu'on trouve dans les journaux Sun.»

Le CRTC avait refusé la première demande de licence de Sun TV News au motif que Quebecor Media voulait une distribution obligatoire de trois ans pour sa chaîne spécialisée, ce qui aurait constitué une exception à la réglementation en vigueur. Sun TV News a obtenu une licence de chaîne spécialisée à distribution non obligatoire valide pour cinq ans.

Quelle date Sun TV News entrera-t-elle en ondes? Mystère. Au départ, Quebecor Media avait fixé le 1er janvier 2011 comme date de lancement. L'entreprise parle maintenant du « premier trimestre de 2011 », soit entre le 1er janvier et le 31 mars 2011, selon son porte-parole Serge Sasseville.

Sun TV News diffusera des nouvelles-chocs le jour et des opinions tranchées en soirée, d'où sa devise « Hard News and Straight Talk ». La chaîne de Quebecor Media fera concurrence à CBC News et CTV News.