Apple (AAPL) a divulgué hier des ventes et des bénéfices obtenus à son quatrième trimestre qui ont à nouveau surpassé les estimations des analystes. L'entreprise, qui accumule les records depuis plusieurs trimestres, a expliqué ces résultats en partie par la demande d'appareils iPhone et de tablettes iPad d'étudiants retrouvant le chemin des établissements d'enseignement.



Le bénéfice net a bondi à 4,31 milliards US, ou 4,64$US par action, comparativement à 2,53 milliards US, ou 2,77$US par action, un an plus tôt, a précisé Apple dans un communiqué. Les analystes sondés par Bloomberg avaient prévu des ventes de 18,9 milliards US et un profit de 4,10$US par action.

Apple, qui est maintenant la troisième société au monde sur le plan de la capitalisation boursière, profite de la hausse de la demande de ses téléphones intelligents et de ses ordinateurs tandis que ses concurrents se plaignent des timides achats d'ordinateurs par les ménages.

Ainsi, Intel Corp. a-t-il fait état la semaine dernière des modestes achats d'ordinateurs réalisés par les consommateurs aux États-Unis et en Europe. Toutefois, la tablette iPad gagne en popularité au sein des entreprises et parmi les fans de gadgets, soutient Barry Jaruzelski, associé de la firme de consultants Booz& Co.

«La seule surprise serait s'il y avait autre chose que de bonnes nouvelles, dit M. Jaruzelski. En ce qui concerne l'iPad, certains se demandaient si l'appareil allait être autre chose que le plus récent dispositif que tout consommateur devait posséder. Ce fut le cas.»

Au cours du présent trimestre, les revenus atteindront environ 23 milliards US, a précisé le directeur financier d'Apple, Peter Oppenheimer. Les bénéfices seront d'à peu près 4,80$US par action au cours du trimestre, qui comprend la saison de magasinage des Fêtes.

À 16h hier, le titre d'Apple, société de Cupertino, en Californie, avait grimpé de 3,26$US à 318$US, un record, à la Bourse NASDAQ. L'action, en hausse de 51% cette année, a dépassé le seuil des 300$US pour la première fois la semaine dernière.

Les analystes avaient prédit un profit de 5,03$US par action sur des ventes de 22,3 milliards US au cours du trimestre en cours. En règle générale, Apple fournit des prévisions inférieures aux estimations.

Les résultats divulgués hier comprennent le premier trimestre complet de ventes de la quatrième version de l'iPhone, lancé en juin dernier, et c'était la deuxième fois qu'Apple faisait état de la performance de la tablette iPad, désormais disponible dans 26 pays. Apple a vendu 14,1 millions de téléphones iPhone, 4,19 millions de tablettes iPad et 3,89 millions d'ordinateurs Macintosh.

Demain, Apple tient un événement au cours duquel on s'attend à ce qu'il dévoile de nouvelles caractéristiques de ses ordinateurs Mac et de leur système d'exploitation.

Les fabricants de téléphones intelligents qui utilisent le système d'exploitation Android, de Google, ont ravi des parts à Apple au cours du deuxième trimestre, selon un rapport publié par l'entreprise de recherches ISuppli Corp. la semaine dernière.

Le logiciel Android, utilisé par divers manufacturiers dont HTC Corp., Motorola et Samsung, est le logiciel de téléphone intelligent le plus populaire aux États-Unis, d'après une étude de Gartner Inc.