Les nouvelles inscriptions au chômage aux États-Unis ont reculé plus que prévu lors de la semaine achevée le 3 juillet, pour tomber sous leur niveau moyen depuis le début de l'année, selon des chiffres publiés jeudi par le département du Travail à Washington.
En données corrigées des variations saisonnières, le nombre de demandes d'allocations chômage est tombé à 454 000 contre 475 000 (chiffre révisé en hausse) la semaine précédente. Les analystes prévoyaient une baisse, mais moins marquée, à 460 000.
L'évolution de ces demandes est un signe de la difficulté de faire reculer le chômage dans la première économie mondiale, malgré le retour de la croissance.
Cet indicateur s'est révélé instable en juin, alternant hausses et baisses. La moyenne sur quatre semaines, un chiffre qui lisse les tendances, montre même une légère hausse depuis début mai.
Sur le premier semestre, le nombre de nouveaux chômeurs indemnisés a varié sans direction claire, entre un maximum à 490 000 fin janvier et un minimum à 439 000 début février, et avec une moyenne à 463 500 par semaine.
Le taux de chômage aux États-Unis était de 9,5% en juin selon les chiffres du département du Travail, inférieur à celui de mai (9,7%) grâce à une baisse de la population active.