Le président américain Barack Obama a signé lundi un décret visant à libérer plus de fréquences, pour faire face à l'explosion de l'usage des téléphones portables et notamment de l'internet mobile.
Quelque 500 mégahertz de fréquences qui étaient jusqu'à présent réservées à l'administration et aux médias vont être cédées d'ici 10 ans pour les télécommunications vocales et la transmission de données et de vidéos, a annoncé la Maison-Blanche.
«La compétitivité future de l'Amérique et son leadership mondial dans les technologies reposent en partie sur la disponibilité de fréquences supplémentaires», a souligné M. Obama dans un mémo: «le monde passe au sans fil, et nous ne devons pas prendre de retard».
«Cet effort va presque doubler les fréquences d'usage commercial disponibles pour tout ce qui va des téléphones multifonctions aux connections internet sans fil, des ordinateurs portables à des formes nouvelles de communications "de machine à machine"», a fait valoir la Maison-Blanche.
Alors que beaucoup tablent sur une résistance des chaînes de télévision qui actuellement possèdent les droits sur quelque 120 Mhz de fréquences hertziennes en passe d'être cédées, l'association qui les réunit s'est montrée coopérative à ce stade. «Il est important d'augmenter la bande passante, et les diffuseurs travailleront de façon constructive avec les autorités pour atteindre cet objectif», a souligné Dennis Wharton, vice-président de l'Association national des diffuseurs.
D'après la Maison-Blanche, la cession de ces fréquences pourrait dégager «des dizaines de milliards de dollars», appelés à être réinvestis dans «la sécurité publique, des investissements d'infrastructure créateurs d'emploi et la réduction du déficit».
La quantité de données transitant sur les réseaux sans fil croît de plus de 250% par an avec la multiplications notamment des téléphones multifonctions et des ordinateurs portables, selon la Maison-Blanche.