La Banque Mondiale prévoit une croissance de 2,9% à 3,3% dans le monde en 2010, deux fois plus forte dans les pays en développement que dans les pays à revenus élevés, selon les prévisions économiques semestrielles publiées par l'institution mercredi à Washington.

La Banque mondiale a également prévenu que «la nervosité des marchés concernant la situation budgétaire de plusieurs pays européens à revenus élevés constitu(ait) un nouveau défi» pour l'économie de la planète.

Dans sa prévision centrale, où ces pays parviennent à s'extirper progressivement de leurs problèmes de dette publique, elle table sur 5,7% à 6,2% de croissance dans les pays en développement, et 2,1% à 2,3% dans les pays développés.

Mais l'institution a également esquissé un «scénario du pire» qui provoquerait ou serait provoqué par le défaut d'où un ou plusieurs pays sur leur dette et entraînerait une nouvelle crise de confiance à l'échelle mondiale.

Dans ce cas, que la Banque mondiale estime peu probable, les pays développés retomberaient dans la récession en 2011, et les pays en développement verraient leur économie ralentir sensiblement.