Les dépenses de construction ont rebondi de manière inattendue aux États-Unis en mars, grâce au soutien des États fédérés et des collectivités locales, selon des chiffres publiés lundi par le département du Commerce à Washington.
Elles ont progressé de 0,2% en rythme annuel par rapport à février (en données corrigées des variations saisonnières), indique le Ministère. Ce rebond met fin à quatre mois consécutifs de baisse. Les analystes estimaient que cette tendance s'était poursuivie en mars, avec un recul de 0,3% par rapport à février.
Le redressement de l'indice a été provoqué par celui des dépenses de construction publiques, qui ont progressé de 2,3% après au moins cinq mois de baisse.
Cette hausse a été due essentiellement à un rebond marqué des dépenses des États fédérés et des collectivités locales (+2,5%), alors que la hausse des dépenses de l'État fédéral ralentissait fortement à 0,3% (contre 2,9% le mois précédent).
Les dépenses de construction privées, qui représentent près des deux tiers des sommes engagées pour construire ou rénover bâtiments et infrastructures dans le pays, ont reculé elles pour le cinquième mois de suite, de 0,9% par rapport à février, pour toucher leur plus bas niveau depuis janvier 1999.
Les dépenses privées dans le logement, en particulier, ont baissé pour le douzième mois d'affilée, mais leur baisse s'est ralentie, à 1,1% (contre 3,4% le mois précédent).
Durement touchées après les années de bulle immobilière, les dépenses de construction ont subi en 2009 une baisse à deux chiffres sans équivalent depuis plus d'un demi-siècle.
La tendance n'est pas encore à l'amélioration puisqu'elles ont chuté en mars de 12,3% en glissement annuel.