Les ventes au détail ont augmenté pour un troisième mois consécutif en février, ayant progressé de 0,5% en dollars courants pour s'établir à 36 milliards de dollars, selon ce qu'a révélé vendredi Statistique Canada.
Les ventes plus élevées chez les marchands d'automobiles neuves ont été le principal facteur à l'origine de cette hausse, précise l'agence fédérale, avant d'ajouter que le volume des ventes a augmenté de 0,6% en février.
Les ventes ont augmenté dans 7 des 11 sous-secteurs du commerce de détail en février.
L'augmentation globale s'explique principalement par la hausse de 2,9% des ventes chez les marchands de véhicules automobiles et de leurs pièces, la première depuis octobre.
Le sous-secteur des magasins de vêtements et d'accessoires vestimentaires (+4,3%) a vu ses ventes augmenter en février pour un troisième mois consécutif.
Les ventes du sous-secteur des magasins d'alimentation ont progressé de 0,5% en février, les magasins de bière, de vin et de spiritueux venant en tête en enregistrant une hausse de 3,7% - une croissance que Statistique Canada attribue à des ventes plus élevées de boissons alcoolisées à l'échelle du pays pendant le mois des Jeux olympiques d'hiver de 2010.
Les ventes des stations d'essence (+0,5%) se sont accrues pour un dixième mois d'affilée.
Les ventes au détail ont été atténuées par les baisses enregistrées par les marchands de matériaux de construction et de matériel et fournitures de jardinage (-7,6%) ainsi que par les magasins de meubles et d'accessoires de maison (-3,5%).
Les ventes au détail ont augmenté dans neuf provinces en février. Le Nouveau-Brunswick a affiché le taux de croissance le plus élevé en février, soit une hausse de 2,5% des ventes, suivi de la Nouvelle-Ecosse (+1,7%).