Atrium Innovations (T.ATB) poursuit sa séance de magasinage. L'entreprise de Québec a avalé hier Trophic, fabricant de vitamines et de suppléments alimentaires de la Colombie-Britannique, pour 11 millions US. Et ce n'est pas fini: le grand patron dit avoir encore 100 millions à dépenser en acquisitions.
Le fabricant de suppléments nutritionnels dit avoir été attiré par la présence de Trophic dans plus de 900 magasins spécialisés en aliments naturels, une vitrine où Atrium n'était pas présente au Canada.«L'idée, c'est de prendre une position de leadership dans les magasins d'aliments naturels au Canada. Les produits de Trophic vont très bien et on va les garder, mais on va pouvoir compléter avec d'autres produits», a expliqué hier Pierre Fitzgibbon, président et chef de la direction d'Atrium.
En fait, Atrium refait un peu le coup de septembre dernier quand elle avait acheté les Américains Garden of Life, acquisition qui lui avait ouvert les portes des boutiques spécialisées des États-Unis. L'idée est la même: acquérir un réseau de distribution, puis le rentabiliser en y faisant circuler ses propres produits.
«On a acheté une marque et une équipe de vente», résume M. Fitzgibbon.
Le marché, par contre, n'a pas célébré la nouvelle. L'action d'Atrium a perdu 21 cents ou 1,2%, hier, pour clôturer à 17,14$.
Hugues Bourgeois, analyste à la Financière Banque Nationale, explique que l'acquisition est petite, mais qu'elle a l'avantage de contribuer immédiatement aux revenus d'Atrium. Il estime qu'elle permettra à l'entreprise de faire grimper ses ventes de 35% au Canada pour atteindre 28 millions US. L'analyste a une recommandation d'achat sur le titre d'Atrium et un prix cible de 21$.
Le grand patron d'Atrium a indiqué à La Presse Affaires qu'il avait environ 100 millions de plus à investir en acquisitions. «L'accent est sur les États-Unis et l'Europe de l'Ouest», a expliqué M. Fitzgibbon.
Trophic, qui compte 35 employés, fabrique et commercialise 150 produits et génère des ventes d'environ 7,5 millions par année.