Un exemplaire du premier album de Superman, le héros aux pouvoir surhumains, publié en 1938, a été adjugé à New York pour 1 million de dollars, un record pour une BD, a rapporté le site spécialisé ComicConnect.com.
La couverture de «Action Comics N°1», vendu 10 cents en juin 1938, représente le super-héros à la cape rouge soulevant de ses bras une voiture verte, et l'écrasant contre une sorte de rocher, tandis que des passants s'enfuient effrayés.
Le précédent record pour une BD avait été atteint en mars dernier pour un autre exemplaire identique, mais en moins bon état, qui avait été vendu pour 317 000$.
«Cet exemplaire a été aux mains d'un collectionneur privé pendant plus de 15 ans, et a été acquis par un particulier», précise le communiqué. La vente s'est déroulée lundi à New York.
«C'est le Saint Graal de la BD», a déclaré Stephen Fishler, expert en la matière et fondateur de metropoliscomics.com. «Avant Action Comics N°1, les hommes ne volaient pas et les super-héros n'existaient pas», ajoute-t-il.
Une centaine d'exemplaires d'«Action Comics N°1» sont encore en circulation, mais seuls deux - dont celui qui a été adjugé lundi - sont en bon état, précise le site.
Le personnage de Superman a été imaginé par deux adolescents américains, Jerry Siegel et Joe Shuster, originaires de Cleveland.
Selon un guide d'évaluation des BD, «Overstreet Price Guide to Comic Books», «Action Comics N°1» vient au premier rang des ouvrages les plus recherchés, suivi par «Detective Comics N° 27», qui signe la première apparition de Batman en 1939.