Les dépenses de construction aux États-Unis ont baissé bien plus que prévu en décembre pour clôturer 2009 sur une baisse de 12,4%, sans équivalent depuis plus d'un demi-siècle, selon les chiffres publiés lundi par le département du Commerce à Washington.
Pour le dernier mois de l'année, les dépenses de construction ont reculé de 1,2% en rythme annuel par rapport à novembre (données corrigées des variations saisonnières), indique le Ministère, alors que les analystes estimaient qu'elles n'avaient reculé que de 0,6%, selon leur consensus médian.
Les révisions des chiffres des mois précédents font apparaître que les dépenses de construction ont mis fin fugacement en octobre à cinq mois de baisse consécutifs, avec une hausse de 1,5% par rapport à septembre, mais le Ministère a revu très fortement la baisse du mois de novembre, à 1,2% (au lieu de 0,6%).
Le recul des dépenses de construction sur l'ensemble de l'année est le plus fort des annales du département du Commerce, qui remontent à 1964 pour cette statistique.
Pour le mois de décembre, la baisse de l'indicateur a été tirée par le recul des dépenses de construction privées (-1,2%), qui comptent pour plus des deux tiers de dépenses de construction du pays.
Les dépenses publiques ont reculé également de 1,2%, plombées par celles des États fédérés et des collectivités locales (-1,5%), alors que les dépenses fédérales augmentaient de 2,0% pour atteindre un niveau record. Ces dernières représentaient toutefois moins de 4% des dépenses de construction du pays fin décembre.