Le groupe internet de distribution eBay a annoncé mercredi un bénéfice net trimestriel presque quadruplé, à 1,355 milliard de dollars, porté notamment par la cession du contrôle de Skype qui lui a permis de faire progresser son bénéfice annuel de 34%.
Même sans prendre en compte les éléments exceptionnels comme la transaction Skype, eBay a dépassé les attentes des analystes et ses propres prévisions avec un bénéfice par action à 44 cents (contre 40 cents attendus par le marché).
Le chiffre d'affaires de la saison des fêtes s'affiche à 2,371 milliards de dollars, en hausse de 16%, là encore au-delà de ses propres prévisions et des attentes du marché (2,29 milliards).
Pour l'ensemble de l'année, la hausse du chiffre d'affaires est plus modeste (+2%), les deux premiers trimestres ayant été médiocres.
«Nous avons eu un solide quatrième trimestre avec une croissance à deux chiffres appuyée sur une performance exceptionnelle de PayPal et pour notre coeur de métier, eBay, un élan et des avancées dans notre plan de réorganisation», a souligné directeur général, John Donahoe, cité dans un communiqué.
L'activité de gestion de paiement PayPal a vu son chiffre d'affaires bondir de 28% sur un an au quatrième trimestre, et la progression a atteint 15% pour les sites marchands.
eBay ne détient plus qu'environ 30% de la société de téléphonie sur internet Skype. La baisse de sa participation, bouclée le 19 novembre, a rapporté 1,9 milliard de dollars au groupe, dont 1,4 milliard imputé aux résultats du trimestre.
Le chiffre d'affaires du trimestre entamé début janvier est attendu en hausse de 12 à 18%, entre 2,1 et 2,2 milliards de dollars, ce qui correspond sensiblement aux attentes du marché (2,16 mds USD).
Celui de 2010 est attendu en hausse de 9 à 12% entre 8,8 et 9,1 milliards de dollars, alors que les analystes tablent sur 9,03 milliards.
L'action eBay regagnait 1,80% à 22,63 dollars dans les échanges électroniques après la clôture de la Bourse, après avoir perdu 4,43% en séance.