Dans la foulée de leurs acquisitions respectives d'entreprises rivales, Pfizer et Merck prévoient toutes deux abolir des centaines de postes - 1200 chez Pfizer, contre 500 chez Merck.
Pfizer, sont le siège social se trouve à New York, a acheté le fabricant de vaccins Wyeth pour 68 milliards US en octobre, tandis que Merck a déboursé 41,1 milliards US pour Schering-Plough en novembre.
Les deux sociétés prévoient abolir des milliers de postes.
Un porte-parole de Pfizer a expliqué que ces réductions avaient été annoncées au moment où la transaction a été finalisée. Un représentant de Merck, par contre n'a pas été immédiatement en mesure de commenter.
Ensemble, Merck et Pfizer prévoient abolir 20 000 emplois, soit 15% de leur main-d'oeuvre combinée. En novembre, Pfizer avait fait savoir qu'elle remercierait environ 2000 chercheurs et techniciens de laboratoire.
Merck prévoit quant à elle éliminer 16 000 des 106 000 employés qu'elle comptait après le regroupement avec Schering-Plough.