L'activité dans les services aux États-Unis a augmenté très faiblement en décembre, selon l'indice des directeurs d'achats du secteur publié mercredi par l'association professionnelle ISM.
L'ISM-services, a gagné 1,4 point par rapport à novembre, pour s'établir à 50,1%, alors que les analystes prévoyaient qu'il monterait à 50,5%.
Il s'établit ainsi tout juste au-dessus du seuil de 50%, qui définit la limite entre contraction et expansion de l'activité, après être tombé sous ce seuil en novembre.
L'ISM-services englobe les services au sens large, puisqu'il prend en compte également certaines activités associées d'habitude aux secteurs primaire et secondaire, comme l'agriculture, la sylviculture, la construction et les services d'utilité publique comme la production et la distribution d'eau et d'électricité.
Il représente ainsi plus des trois quarts de l'activité économique américaine.
La composante de l'indice mesurant la production s'est fortement améliorée, gagnant 4,1 points pour monter à 53,7%, mais celle mesurant les commandes nouvelles a reculé de 3,0 points, à 52,1%, témoignant d'une hausse des commandes moins rapide que le mois précédent.
La composante mesurant l'emploi a témoigné de licenciements dans le secteur, comme au cours de 22 des 23 mois précédents, mais à un rythme plus lent.