Les prix des logements aux Etats-Unis sont restés stables en octobre par rapport à septembre, après cinq mois de hausse, selon l'indice Standard and Poor's/Case-Shiller mesurant les prix dans les vingt plus grandes agglomérations américaines et publié mardi.
En glissement annuel, les prix des logements ont reculé de 7,3% en octobre, après avoir cédé 9,4% le mois précédent, confirmant la tendance de ralentissement de la baisse de la valeur de marché des habitations entamée au printemps.
Le recul des prix en glissement annuel est globalement conforme aux prévisions des analystes, qui attendaient une baisse de 7,1%.
«Le retournement des prix des logements observé au printemps et à l'automne s'est évanoui, seules sept des vingt métropoles ayant enregistré une hausse en glissement mensuel, même si les vingt villes de l'étude continuent de montrer des signes d'amélioration en glissement annuel», écrit S&P/Case-Shiller.
«L'amélioration des prix ralentit peut-être, mais on pourrait voir apparaître une hausse des prix en glissement annuel d'ici au pintemps», estime l'économiste indépendant Joel Naroff, alors que l'indice S&P/Case-Shiller est désormais à son niveau de l'automne 2003.
Elsa Dargent, analyste de la banque Natixis, estime pour sa part que la tendance des prix du logement «reste à la hausse, soutenue par des stocks très faibles, et des conditions d'achat très favorables».
Néanmoins, ajoute-t-elle, il ne faut pas exclure des mouvements de baisse épisodiques, ainsi que le laisse présager la chute des ventes de logements neufs, tombées en novembre à leur plus bas niveau depuis avril, selon les derniers chiffres publiés par le département du Commerce.
Le marché du logement américain a été à l'origine de la crise financière et économique mondiale.
L'Amérique a renoué avec la croissance au troisième trimestre, mais les économistes et les autorités de Washington estiment d'une manière générale que le redressement du marché du logement est une condition sine qua non à l'établissement d'une croissance économique durable.