Les fusions et acquisitions d'entreprises se sont ravivées en fin d'année, après l'anémie provoquée par la crise financière de 2008.

Au Canada, le nombre et la valeur des transactions au troisième trimestre étaient en hausse respective de 12% et de 27% par rapport au trimestre précédent.

Malgré ce rebond, le volume d'activités en F&A demeure inférieur de moitié au sommet d'il y a deux ans, selon le relevé de la firme torontoise Crosbie&Co.

 

N'empêche, la continuité de ce rebond apparaît bonne pour la prochaine année. De l'avis d'analystes, les entreprises affichent leur meilleur bilan financier en sortie de récession depuis belle lurette.

Entre-temps, au Québec, plusieurs entreprises ont été engagées dans des transactions d'importance en 2009, malgré le contexte incertain.

Pas de blockbuster toutefois, si l'on fait exception du rachat par des intérêts québécois du club de hockey Canadien et du Centre Bell à Montréal.

Pendant quelques semaines en mi-année, cette transaction de 575 millions$ menée par les frères Molson a semblé mobiliser le tout-Québec inc.

Parmi leurs associés, on trouve le Fonds de solidarité FTQ, la Banque Nationale, la société BCE (Bell Canada) et même l'ex-président de la Bourse de Montréal, Luc Bertrand.

Une autre transaction très discutée parmi Québec inc. en 2009, le rachat de la firme publicitaire Cossette par un fonds d'investissement américain, a finalement abouti hier lors d'une assemblée d'actionnaires à Québec.

La transaction de 135 millions$ a été fortement entérinée malgré la bataille d'offres menée par des ex-dirigeants de Cossette.

Plus tôt en 2009, d'autres entreprises québécoises s'étaient signalées par des acquisitions d'importance, même outre-mer.

Notamment, l'équipementier industriel GLV s'est immiscé dans le marché européen du traitement des eaux avec l'achat de Christ Water Technologies, en Autriche.

GLV a bouclé la transaction de 153 millions avec des coups de pouce de 39 millions de la Caisse de dépôt et de 13 millions du Fonds de solidarité FTQ.

À Drummondville, la PME industrielle CVTech a rehaussé sa diversification dans le transport d'électricité aux États-Unis en acquérant une entreprise au New Jersey, Riggs Distler, pour 45 millions.

Pour sa part, la montréalaise Dorel Industries, connue pour ses sièges d'auto pour enfants, s'est diversifiée davantage dans le vélo en investissant une vingtaine de millions dans l'achat de cinq entreprises au Royaume-Uni, en Australie et dans l'État de New-York.

En agro-alimentaire, le géant laitier Agropur a poursuivi son expansion aux États-Unis avec une quatrième acquisition en quelques années.

Avec cette nouvelle filiale fromagère en Iowa, Agropur passe le cap du milliard de litres en capacité de transformation de lait au sud de la frontière.