Le groupe pharmaceutique suisse Roche, dont les ventes ont augmenté de 9% de janvier à septembre grâce à la forte demande pour son antiviral Tamiflu et ses médicaments oncologiques, a relevé ses prévisions de croissance pour l'ensemble de l'année.
Pour les trois premiers trimestres, le chiffre d'affaires du laboratoire bâlois est passé de 33 à 36,4 milliards de francs suisses (37 milliards CAN) sur un an, a-t-il annoncé dans un communiqué jeudi.
Ces chiffres sont conformes aux prévisions des analystes interrogés par l'agence financière AWP.
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Pour le seul troisième trimestre, les ventes enregistrent une hausse de 14% à 12,4 milliards de francs suisse en glissement annuel.
Au cours de neuf premiers mois de l'exercice en cours, les ventes de Tamiflu, efficace contre la grippe porcine, ont continué de tirer la division pharmaceutique, dont le chiffre d'affaires a progressé de 11% à 29 milliards. Le seul chiffre d'affaires de l'antiviral a été multiplié par plus de trois (+362%) à 2 milliards sur la période.
«La demande de Tamiflu est restée forte au troisième trimestre», a commenté le groupe dans un communiqué.
Il a en outre revu en hausse les prévisions de ventes annuelles de ce médicament, tablant sur 2,7 milliards contre 2 milliards précédemment annoncés.
Pour 2010, les ventes de l'antiviral ont également été relevées de 400 millions à 700 millions de francs suisses, a souligné Roche.
La division a également profité de la forte demande en produits oncologiques, notamment Avastin, Mabthera et Herceptin. Ces trois médicaments vedettes ont à eux seuls dégagé 13,3 milliards.
La division diagnostic a quant à elle enregistré des ventes en hausse de 4% à 7 milliards.
Roche «a poursuivi sa très forte croissance au troisième trimestre», s'est réjoui le directeur général Severin Schwan, ajoutant que «les ventes des deux divisions Pharma et Diagnostics progressent significativement plus rapidement que leurs marchés respectifs».
«Compte tenu de ces résultats, nous nous attendons à une très bonne année 2009», a-t-il dit, cité dans le communiqué.
Par conséquent, le groupe a relevé ses prévisions pour l'ensemble de l'année, et table désormais sur un taux de croissance élevé à un chiffre dans ses deux divisions et un bénéfice par action en croissance à deux chiffres.
Le groupe avait acquis, fin mars, sa filiale Genentech pour un montant de 46,8 milliards de dollars.
L'opération «engendre d'ores et déjà des gains substantiels en termes de productivité» et l'intégration du laboratoire américain doit être «quasiment» terminée d'ici fin 2009, a-t-il encore ajouté.
À l'horizon 2011, le groupe table sur des synergies d'environ 1 milliard de francs suisses par an avant impôt.
Malgré cette importante acquisition, le groupe «veut garder sa flexibilité pour de petites et moyennes acquisitions», a souligné M. Schwan lors d'une conférence de presse téléphonique.
À la Bourse suisse, le titre Roche reculait de 1,24% à 167,40 francs suisses, dans un marché en baisse de 0,11% à 7H44 GMT.
Pour les analystes de la banque Wegelin, les médicaments Mabthera, Avastin, Herceptin et Tamiflu continuent de «garantir le succès» du groupe, qui prouve par ses chiffres que la croissance dans le secteur pharmaceutique demeure forte.
Le groupe est «parfaitement positionné» et ne pâtira d'aucune fin de brevet significatif avant 2015, a souligné Michael Nawrath, analyste à la Banque cantonale de Zurich.