Les finances des talibans sont nettement meilleures que celles d'Al-Qaeda, estime le département du Trésor américain, pour qui le tarissement des ressources du groupe d'Oussama Ben Laden est le fruit de la politique combative des États-Unis et de leurs alliés.
Les talibans jouissent «d'une situation financière nettement plus forte que celle d'Al-Qaeda», a déclaré lundi le sous-secrétaire d'État adjoint au Trésor chargé de la lutte contre le financement du terrorisme, David Cohen, lors d'une conférence à Washington dont la transcription officielle a été publiée mardi.
«Aujourd'hui, en Afghanistan, les talibans financent des attaques contre les forces des États-Unis et de la coalition en ayant recours à une grande palette d'activités criminelles», a ajouté M. Cohen.
Selon lui, ils «extorquent des fonds» aux personnes impliquées dans le trafic d'héroïne en «exigeant des paiements en échange de leur protection» à tous les échelons de ce commerce, des planteurs de pavot, aux laboratoires et aux contrebandiers.
«Ils exigent aussi des paiements en échange de leur protection à des entreprises qui cherchent à fonctionner en Afghanistan en toute légitimité, particulièrement dans les régions du sud et de l'est du pays», a-t-il dit
Par comparaison, «nous estimons qu'Al-Qaeda est dans sa situation financière la plus faible depuis plusieurs années et, en conséquence, son influence est en train de diminuer», a-t-il dit, y voyant «une bonne jauge du succès des stratégies coordonnées» de Washington et de ses alliés pour combattre le financement du terrorisme.
«Nous continuerons d'être offensifs et novateurs dans nos efforts pour combattre le financement du terrorisme» afin de contrer les talibans et les «autres organisations qui continuent de faire peser une grave menace sur les intérêts américains dans le monde entier», a promis le responsable du Trésor.