Le groupe japonais de divertissement Nintendo a fait état jeudi d'une forte chute de ses ventes de consoles et jeux vidéo au printemps, alors que jusque là il avait ignoré la récession internationale.
Le chiffre d'affaires de l'emblématique firme de Kyoto (ouest) a plongé de 40,1% au cours du trimestre d'avril à juin par rapport à la même période de 2008. Dans le même temps, son bénéfice net trimestriel s'est effondré de 60,6%.
Nintendo a reconnu un net affaiblissement des ventes mondiales de sa console de salon Wii et des accessoires associés par rapport au volume écoulé un an plus tôt. Des nouveaux jeux très puissants comme «Mario Kart» ou le fameux divertissement pour parfaire sa forme physique «Wii Fit» avaient alors dopé les ventes de Wii.
Entre avril et juin derniers, en l'absence de tels moteurs, seulement 2,23 millions de Wii ont trouvé preneurs dans le monde, contre 5,17 millions durant les mêmes mois l'an dernier. Cela porte quand même à 52,62 millions le total des Wii vendues sur la planète depuis son lancement fin 2006.
Par ailleurs, du fait du décalage de lancement à l'étranger de titres très prometteurs, comme «Wii Sports Resort» (qui reçoit un bon accueil au Japon), les ventes de jeux pour Wii ont elles aussi marqué le pas.
Les performances des consoles de poche de la gamme DS (DS, DS Light, DSi) ont également été moins bonnes d'avril à juin par rapport à la même période de 2008, avec 5,97 millions d'unités achetées contre 6,94 millions. Au total, la gamme DS, inaugurée en 2004, a cependant dépassé les 107,75 millions d'exemplaires écoulés.
Nintendo, père de Mario ou des Pokemon, qui n'avait pas connu pareil coup de semonce depuis l'entrée en récession internationale, reste cependant optimiste pour le reste de l'année. Il estime que le jeu vidéo, en continuant de se diversifier et de séduire un plus large public, a encore un bel avenir mondial.