L'opérateur téléphonique américain AT&T (ATT) a publié jeudi un bénéfice net en retrait de plus de 15%, à 3,19 milliards de dollars, restant toutefois supérieur aux attentes du marché, grâce à la croissance du nombre d'abonnés à ses services de téléphonie mobile.
Rapporté au nombre d'actions, le bénéfice avant éléments exceptionnels s'établit à 54 cents, alors que le marché n'en attendait que 51. Le chiffre d'affaires, dont le recul a été limité à 0,4%, a également dépassé les attentes à 30,73 milliards, contre 30,67 milliards attendus par les analystes.
Le chiffre d'affaires de la téléphonie mobile a bondi de 9,8% (à 11,96 milliards) et celui des transmissions de données a progressé de 4,2% (6,3 milliards), alors qu'une nouvelle fois les services traditionnels de téléphonie filaire ont reculé (de 13,3% à 8,25 milliards).
«La dynamique de nos activités dans le mobile est excellent», s'est réjoui le PDG Randall Stephenson, cité dans un communiqué, en annonçant des initiatives pour accélérer la présence du groupe dans les liaisons Internet mobiles ainsi que les liaisons Internet fixes.
L'opérateur a fait part d'une augmentation de ses dépenses d'exploitation (passées de 24,3 milliards à 25,2 milliards), mises essentiellement sur le compte des frais de lancement du dernier modèle de l'iPhone d'Apple, pour lequel l'opérateur a l'exclusivité aux États-Unis.
Cet appareil est une véritable locomotive pour l'opérateur, avec un revenu moyen par abonné «significativement plus élevé» que pour la moyenne des autres appareils vendus par AT&T, ce qui apporte «d'importants revenus récurrents et une valeur substantielle à long terme», a souligné le groupe.
AT&T compte désormais 79,6 millions de clients pour ses services de téléphonie mobile, 6,7 millions de plus qu'il y a un an (+9,2%). Il compte aussi 46,28 millions d'abonnés au fixe (-4,4%)