Le cofondateur du pionnier des navigateurs internet Netscape, Marc Andreessen, a annoncé lundi qu'il lançait avec un associé un fonds de capital risque doté d'une mise initiale de 300 millions de dollars.
M. Andreessen et Ben Horowitz ont expliqué que la société Andreessen Horowitz, établie à Menlo Park en Californie, «financerait des jeunes pousses technologiques avec des investissements allant de 50 000 dollars à 50 millions de dollars».
«L'innovation se porte bien en dépit du climat économique actuel», a souligné M. Andreessen. «Ben et moi sommes des grands fans des entrepreneurs et nous voulons les aider à transformer les éclairs de génie d'aujourd'hui en la grande histoire de demain.»
«Andreessen Horowitz cherchera à investir dans une large gamme de technologies innovantes, de l'informatique dématérialisée aux réseaux, des applications pour entreprises aux sites de consommateurs et aux sites de socialisation», ont expliqué les fondateurs dans un communiqué.
À titre individuel, MM. Andreessen et Horowitz ont déjà investi dans plus de 45 sociétés, y compris le site de socialisation professionnel LinkedIn et le site de microblogs Twitter.
«Nous avons eu le temps de tester notre approche et de soutenir de formidables entrepreneurs, a dit M. Andreessen. Après avoir passé des années à investir comme "investisseurs providentiels", nous avons décidé de devenir pro et de monter un fonds.»
M. Andreessen siège actuellement aux conseils d'administration de eBay et Facebook, et préside le conseil d'administration de Ning, une plateforme internet pour la création de réseaux de socialisation.
M. Horowitz, un ancien de Netscape, avait fondé en 1999 avec M. Andreessen l'éditeur de logiciels professionnels Loudcloud, devenu Opsware, et racheté par Hewlett-Packard en 2007.
Netscape était devenu l'une des premières stars de l'internet au milieu des années 90, s'affichant comme le principal concurrent du navigateur Internet Explorer de Microsoft. AOL avait acquis Netscape en 1999 pour 10 milliards de dollars.