Les casinos de Monaco ont vu leur chiffre d'affaires chuter de 19% après trois années de forte croissance, et la tendance à la baisse se poursuit, a annoncé vendredi la Société des Bains de Mer (SBM)
Le chiffre d'affaires des jeux dans les cinq casinos de la SBM, qui détient le monopole des jeux dans la principauté, n'a atteint que 210,7 millions d'euros durant le dernier exercice comptable (avril 2008-mars 2009), contre 259,6 millions lors de l'exercice précédent.
Cette chute intervient après trois exercices de forte croissance des recettes des casinos de la principauté qui avaient enchaîné des résultats records contrastant avec la morosité du secteur en France.
Présentant les résultats à la presse, le président du conseil d'administration de la SBM, Jean-Luc Biamonti, et le directeur général du groupe, Bernard Lambert, ont mis cette contre-performance sur le compte de l'aggravation de la crise économique internationale et de l'entrée en vigueur de l'interdiction de fumer dans les lieux publics à Monaco, début novembre 2008, dix mois après la France.
Le chiffre d'affaires du parc hôtelier de luxe de la SBM a baissé de 6% au cours de l'exercice. Quant au chiffre d'affaires global de la SBM, il a reculé de 13% à 400 millions d'euros, après également trois années de hausse consécutive.
La SBM, créée en 1863, est la première puissance économique de Monaco, avec plus de 3.000 salariés. L'Etat monégasque en est l'actionnaire majoritaire.
«Cet exercice présente la particularité de nous avoir offert six à sept premiers mois excellents, en ligne avec les résultats record de l'année précédente, avant un arrêt brutal fin octobre», a souligné M. Biamonti.
La tendance d'activité des premiers mois de l'exercice 2009/2010 enregistre un recul tout aussi net, hormis une parenthèse de reprise en mai, a-t-il ajouté.
La crise «raccourcit la visibilité» sur le niveau d'activité de la haute saison touristique qui débute, avec des réservations «très longues à venir», a souligné Bernard Lambert.
L'impact de la nouvelle législation sur le tabac est loin d'être négligeable sur le produit des jeux, selon les dirigeants de la SBM, selon lesquels le revenu de la centaine de machines à sous récemment installées dans un espace en plein air est deux fois et demi supérieur aux machines de l'espace non-fumeur.