Quebecor (T.QBR.B) a nié, jeudi, qu'elle tentait de remplir le vide laissé par son ancienne filiale Quebecor World en mettant en place une nouvelle division spécialisée dans les services d'impression et de distribution de circulaires, qui portera le nom de Réseau Quebecor Media.

«Pas du tout. C'est très loin de ça», a déclaré à ce sujet la vice-présidente Affaires publiques de l'entreprise, Isabelle Dessureault.

La nouvelle division combinera les expertises d'autres filiales, soit Alex Média Services, Messageries Dynamiques, le réseau de distribution des hebdos régionaux de Quebecor ainsi que les imprimeries de l'entreprise à Mirabel, au nord de Montréal, et à Islington, en Ontario.

L'objectif est de répondre aux défis auxquels fait face l'industrie des journaux, en offrant aux annonceurs une option plus complète en répondant à leurs besoins en matière d'impression, d'encarts et de distribution.

«Ce que nous disons, c'est que dans le marché de l'impression, nous ne cherchons pas uniquement à réduire nos coûts, a expliqué Mme Dessureault. On peut aussi voir cela comme une nouvelle source de revenus, dans un marché possiblement en déclin.»

Le grand patron de Quebecor, Pierre Karl Péladeau, a affirmé que la nouvelle division augmentera l'offre de services de l'entreprise et permettra à ses partenaires d'affaires et ses annonceurs de «profiter de tous les avantages des propriétés médias, tant imprimées qu'électroniques, d'un océan à l'autre».

Quebecor publie 37 journaux payants, 217 journaux communautaires, magazines et autres publications. L'an dernier, l'entreprise a distribué plus de 1,5 milliards de circulaires, et ses journaux bénéficiaient d'une distribution hebdomadaire de 15,7 millions de copies. Elle compte près de 16 000 employés.

Quebecor a déboursé plus de 250 millions $ pour les deux imprimeries modernes. L'entreprise montréalaise n'a pas voulu faire de prédiction sur sa croissance économique, mais Mme Dessureault a précisé que la compagnie prévoyait se montrer agressive dans les marchés, admettant que la nouvelle division peut être perçue comme une tentative de concurrencer Transcontinental [[|ticker sym='T.TCL.A'|]], le Metroland du Toronto Star et, même, Quebecor World.

Un analyste de l'industrie a affirmé que la création de la nouvelle division laisse entendre que Quebecor est déterminée à lutter contre son ancienne filiale, ainsi que les autres imprimeurs, pour le marché des encarts publicitaires. «Ils cherchent certainement à s'approprier un segment du marché couvert par Quebecor World», a jugé l'analyste, qui n'a pas voulu être nommé.

L'annonce de Quebecor est survenue au moment où son ancienne filiale venait d'annoncer le report de la date limite fixée pour la remise des bulletins de vote et de l'assemblée des créanciers portant sur ses plans de réorganisation américain et canadien.

Le titre de Quebecor a perdu 10 cents, à 18,82 $, jeudi, à la Bourse de Toronto.