Le groupe américain AMD, deuxième producteur mondial de microprocesseurs, a publié mardi une perte nette de 416 millions de dollars pour les trois premiers mois de l'année, alignant de la sorte son dixième trimestre consécutif «dans le rouge».

AMD avait accusé une perte nette de 351 millions de dollars au premier trimestre 2008 et une perte de 1,4 milliard au quatrième trimestre 2008.

Au cours de la période sous revue, la perte nette a représenté -66 cents par action. AMD a précisé que des éléments exceptionnels avaient grevé le résultat du groupe de l'ordre de 22 millions, ou -4 cents par action.

Les analystes, qui calculent leurs prévisions hors éléments exceptionnels, tablaient pour leur part sur une perte courante par action de 66 cents.

Le chiffre d'affaires s'est établi à 1,17 milliard de dollars, quasi stable par rapport au quatrième trimestre 2008 et en baisse de 21% sur un an. C'est nettement meilleur que les 977 millions de dollars prévus par le marché.

C'est aussi moins pire que ne l'avait laissé craindre AMD: le groupe avait indiqué en janvier qu'il s'attendait à un recul de ses ventes au premier trimestre par rapport à leur niveau du quatrième trimestre 2008. Elles s'étaient alors établies à 1,2 milliard, en recul de 35% sur le troisième trimestre.

AMD a indiqué mardi qu'il s'attendait pour le deuxième trimestre à un recul de ses recettes, sans préciser s'il s'agissait d'un recul sur un an ou par rapport au premier trimestre.

La semaine dernière, le leader mondial du secteur Intel avait fait état d'une chute de 55% de son bénéfice net au premier trimestre, à 647 millions de dollars, pour un recul de 26% de son chiffre d'affaires, à 7,1 milliard. Le groupe avait indiqué tabler sur des revenus stables au deuxième trimestre.

À la Bourse de New York, l'action AMD perdait 6,55% à 3,14 dollars après ces annonces, lors des échanges électroniques suivant la clôture du marché.

AMD, qui a cédé ses activités industrielles à une nouvelle société contrôlée par le fonds souverain émirati ATIC et où il n'occupe qu'une position minoritaire, a donné ses résultats en excluant les actifs vendus: il n'aurait alors accusé qu'une perte nette ajustée de 189 millions de dollars.

La cession de ces actifs, regroupés au sein de la nouvelle société GlobalFoundries, a été finalisée le mois dernier. AMD a cédé ses sites de fabrication, ses droits de propriété intellectuelle et les équipes concernées pour 1,8 milliard de dollars, tandis qu'ATIC s'est engagé à investir 1,4 milliard de dollars dans la société et à reverser des intérêts à AMD.

En se défaisant de ses activités de production, le groupe californien est devenu un simple concepteur et distributeur de composants.