L'encours des crédits à la consommation aux États-Unis a rechuté en février, cédant 3,5% en rythme annuel par rapport à janvier, après une hausse de 3,8% le mois précédent, selon les chiffres corrigés des variations saisonnières publiés mardi par la Réserve fédérale.
L'ampleur de cette baisse a surpris les analystes, qui attendaient un recul de l'encours de l'ordre de 1,5 milliard de dollars.
Au lieu de cela, le total des crédits à la consommation en circulation a chuté de 7,4 milliards de dollars, mais les prévisions des analystes sont faussées par le fait que la Réserve fédérale a revu en hausse de 3 points de pourcentage la progression du mois précédent, qu'elle avait estimée initialement à 0,8%.
En février, les crédits non renouvelables, tels que les crédits automobiles et ceux qui ne sont pas garantis par des actifs immobiliers, ont augmenté de 0,2% en rythme annuel, leur encours s'établissant à 1608,2 milliards de dollars. Ils avaient augmenté de 4,6% en janvier.
Les crédits renouvelables, notamment par cartes de crédit, ont en revanche plongé de 9,7%. L'encours de ces crédits atteignait 955,7 milliards de dollars fin février.