AEterna Zentaris (t.aez) a présenté mercredi les résultats de son quatrième trimestre terminé le 31 décembre 2008.

Les revenus ont chuté de 29,3% à 7,2 millions de dollars US, comparativement aux 10,2 millions récoltés au quatrième trimestre de 2007.

La biopharmaceutique de Québec a expliqué que cette baisse du chiffre d'affaires est principalement attribuable à des redevances moindres liées à une entente de licence avec Merck Serono.

La perte nette s'est chiffrée à 14,5 millions, en hausse de 6,3% par rapport à la perte de 13,6 millions au trimestre comparable l'an dernier.

Il s'agit d'une perte par action de 27 cents par action contre 26 cents il y a un an.

L'entreprise explique cette augmentation de la perte par une combinaison d'une baisse des ventes et des redevances, des revenus de licences, des marges de fabrication de Cetrotide, ainsi qu'à des frais d'amortissement accrus.

Les frais de recherche et de développement ont été 12,3 millions au quatrième trimestre, comparativement à 13,6 millions en 2007. La baisse s'explique par une réduction des dépenses liées au programme de phase 3 en hyperplasie bénigne de la prostate (HBP) avec cetrorelix.

Pour l'ensemble de l'exercice financier 2008, les ventes ont reculé de 8,5% à 38,5 millions et la perte s'est élargie de 85,2% à 59,8 millions.

Juergen Engel, PDG d'AEterna Zentaris souligne qu'au cours des douze derniers mois l'entreprise a complété le recrutement de plus de 1 600 patients pour le programme de phase 3 en HBP avec cetrorelix, selon les échéanciers. «Nous allons maintenant nous concentrer sur le dévoilement des résultats de ce programme au cours de la deuxième moitié de l'année 2009.»

«Au cours des prochains mois, nous allons concentrer nos efforts afin de rapprocher cetrorelix de sa mise en marché avec la collaboration de notre partenaire, Sanofi-Aventis.»

M. Engel souligne également les progrès enregistrés avec l'étude de phase 2 sur AEZS-108 en cancer de l'endomètre et des ovaires dont les résultats sont attendus d'ici la fin de cette année.

Quelques minutes après l'ouverture de la Bourse de Toronto, le titre d'AEterna Zentaris était en hausse de 0,09$ ou 7,83% à 1,24$.