La situation de l'emploi ne s'améliore pas aux États-Unis, qui ont sacrifié 651 000 emplois en février.

Encore une fois, les données du département du Travail sont pires que les prévisions des analystes consultés par Bloomberg: ceux-ci tablaient sur une réduction de 650 000.Aussi, le taux de chômage fait un bond d'un demi-point à 8,1%, un sommet en 25 ans.

Il fallait probablement s'y attendre car mercredi, le cabinet de conseil en ressources humaines ADP indiquait que le secteur privé a fait disparaître 697 000 emplois le mois dernier.

Même les plus optimistes devront regarder ces chiffres d'un oeil critique car les données de décembre et janvier ont été révisées en forte baisse. En décembre, les autorités croyaient avoir constaté la perte de 577 000 postes mais c'est en réalité 681 000 qui se sont volatilisés. Même chose pour janvier: on croyait que 598 000 personnes ont perdu leur gagne-pain mais le chiffre a grimpé à 655 000.

Plus l'on regarde loin, plus on voit les dégâts causés par la récession qui sévit chez les voisins du Sud depuis la fin de 2007.

En effet, les Américains ont perdu 2,6 millions d'emplois ces quatre derniers mois. Sur un an, les pertes s'élèvent à 5 millions et le taux de chômage a gagné 3,3 points. Conséquemment, 12,5 millions de nos voisins se cherchent du travail.

Le département du Travail compte 8,6 millions d'Américains qui travaillent à temps partiel faute d'avoir un poste à temps plein. Aussi, il estime que 731 000 personnes ont cessé de chercher, croyant ne pas pouvoir trouver un emploi. C'est près du double du nombre calculé en février 2008.

Mois difficile pour les services

Le secteur le plus touché par la crise de l'emploi est celui des services professionnels et d'affaires car 180 000 postes ont disparu. Très près derrière, on retrouve la fabrication avec l'abolition de 168 000 emplois, dont une majorité dans l'industrie des biens durables.

Dans la construction, 104 000 postes ont été sacrifiés en raison du marasme qui perdure en immobilier résidentiel et commercial.

À l'origine de la récession, le secteur financier a montré la porte à 44 000 personnes en février. Environ 448 000 ont perdu leur boulot dans ce secteur depuis le sommet de décembre 2006.

Le rapport sur l'emploi en mars sera publié le 3 avril.