Le nombre de nouveaux chômeurs inscrits aux États-Unis s'est maintenu à un niveau très élevé lors de la semaine achevée le 21 février, en montant à 667 000.
Selon les chiffres publiés jeudi par le département du Travail, c'est le plus haut niveau depuis 1982.Ce chiffre des demandes hebdomadaires d'allocations chômage est très supérieur aux prévisions des analystes, qui tablaient sur un léger recul à 625 000. Le chiffre de la semaine précédente a de surcroît été révisé à la hausse, à 631 000 contre 627 000 précédemment annoncés.
Le niveau atteint, qui dépasse le pic des 631 000 nouveaux chômeurs enregistré sur la dernière semaine de janvier, n'avait plus été vu depuis octobre 1982.
En moyenne ajustée sur quatre semaines, chiffre considéré comme plus représentatif d'une tendance, le nombre de nouvelles inscriptions hebdomadaires au chômage s'est également affiché en hausse, pour la sixième semaine consécutive, montant à 639 000. Ce chiffre est lui aussi au plus haut depuis 1982.