Le géant des télécoms Bell Canada Entreprises (T.BCE) se montre un peu plus généreux avec ses actionnaires, haussant son dividende annuel de 5% à 1,54 $ l'action.

Ainsi, la compagnie montréalaise versera un total de 1,54 $ par action de façon annuelle.Le conseil d'administration déclare d'ailleurs un dividende trimestriel de 38,5 cents par action payable le 15 avril. Les actionnaires devront être inscrits aux registres le 16 mars.

«BCE établit une politique de dividende claire avec un paiement de dividende cible de 65 % à 75 % du BPA ajusté, qui offre suffisamment de flexibilité pour continuer d'investir dans l'entreprise tout en accroissant les distributions aux actionnaires», souligne Siim Vanaselja, chef des affaires financières de BCE.

Légère perte

BCE déclare aussi une perte de 48 millions de dollars ou 6 cents par action pour son quatrième trimestre. L'entreprise a perdu 372 millions ou 47 cents l'action sur des placements en raison de la baisse des marchés financiers. Aussi, des frais de restructuration ont totalisé 14 cents par action.

Sans les éléments inhabituels, BCE empoche un profit de 55 cents l'action alors que les analystes consultés par l'agence Bloomberg.

Le chiffre d'affaires a reculé de 0,7% à 4,49 milliards en raison de revenus moindres provenant de Bell Aliant et de la perte de l'apport de Télésat.

Dans le sans-fil, Bell constate 117 000 activations nettes, dont 80 000 pour les services postpayés. Le taux de désabonnement a reculé de 0,1 point à 1,3%.

Pour un cinquième trimestre consécutif, les pertes de lignes résidentielles diminue, soit à 72 000. Au quatrième trimestre un an plus tôt, les pertes s'élevaient à 117 000.

En ce qui concerne les services vidéo, les activations nettes se sont multipliées, passant de 2000 à 14 000.

Au bilan de la compagnie, on trouve plus de 3 milliards en encaisse et équivalents à la fin de 2008. BCE estime ainsi pouvoir financer son plan d'affaires et son régime de retraite sans se tourner vers les marchés.

George Cope, PDG de Bell, estime donc qu'il voit des progrès dans la mise en place de son plan d'affaires.

«Avec une stratégie et un objectif clairs, une performance d'exploitation qui s'améliore et une solide stratégie financière, dit M. Cope, nous sommes bien positionnés pour faire croître nos flux de trésorerie disponibles et notre bénéfice, et retourner de la valeur à nos actionnaires maintenant - par exemple avec la hausse du dividende annoncée aujourd'hui - et dans l'avenir.»

L'action de BCE gagnait 0,5% à 25,26 $ mercredi matin à la Bourse de Toronto.