Les Editions Ecosociété ont décidé de distribuer comme prévu le livre «Noir Canada: pillage, corruption et criminalité en Afrique», en dépit des menaces de poursuite de la société aurifère Barrick Gold.

Les Editions Ecosociété ont décidé de distribuer comme prévu le livre «Noir Canada: pillage, corruption et criminalité en Afrique», en dépit des menaces de poursuite de la société aurifère Barrick Gold.

La maison montréalaise a pris cette décision lundi, après en avoir discuté avec les auteurs Alain Deneault et le Collectif Ressources d'Afrique. Le lancement aura lieu mardi le 14 avril à Montréal.

Le livre devrait être disponible en Europe d'ici quelque semaines.

Pour le groupe, le moment est venu de tenir un débat sur le comportement des entreprises canadiennes à l'extérieur du pays.

Les chercheurs refusent en outre de se laisser intimider par un géant minier qui craint de voir sa réputation entachée.

En entrevue à la Presse Canadienne, M. Deneault a souligné que l'ouvrage s'appuyait sur des sources crédibles, dont des experts mandatés par le Conseil de sécurité de l'ONU ainsi que plusieurs organisations non gouvernementales dont Human Rights Watch et Amnistie internationale.

L'auteur, ses collègues du collectif ainsi que les membres du conseil d'administration d'Ecosociété ont reçu la semaine dernière une mise en demeure de Barrick Gold [[|ticker sym='T.ABX'|]], qui promet de les traîner en cour s'ils distribuent ne serait-ce qu'une seule copie du livre.

Les avocats de Barrick n'ont pas pris connaissance de l'ouvrage de 350 pages, qui n'est pas encore disponible en librairie. Ils affirment néanmoins que toutes les allégations qu'il contient au sujet des activités de la société en Afrique sont «fausses et grandement diffamatoires».

Ils préviennent que la société réclamera des dommages et intérêts «substantiels» si elles sont rendues publiques.

De l'avis du collectif Ressources d'Afrique, cette démarche constitue la première étape d'un SLAPP, c'est-à-dire une poursuite visant à réduire au silence les participants à un débat public en les enterrant sous les poursuites et en les épuisant financièrement.

Le gouvernement du Québec a laissé savoir la semaine dernière qu'il entendait légiférer d'ici quelques mois pour empêcher ce genre de tactique, souvent dénoncé par les groupes communautaires et environnementaux.

Barrick Gold est la plus grosse société aurifère du monde.

Elle exploite actuellement 27 mines d'or, d'argent et de cuivre, sur les cinq continents. L'entreprise est inscrite à la Bourse de Toronto, comme 60% des sociétés minières du monde.