Solim, le bras immobilier du Fonds FTQ, prend une participation de 10% à 20% dans Griffintown, le projet résidentiel et commercial de Devimco sur l'autoroute Bonaventure.
Solim, le bras immobilier du Fonds FTQ, prend une participation de 10% à 20% dans Griffintown, le projet résidentiel et commercial de Devimco sur l'autoroute Bonaventure.
La crise financière force Devimco à augmenter le capital investi dans Griffintown, pour diminuer d'autant la part à financer par les banques, devenues plus exigeantes. «Je ne cache pas que la situation financière nous oblige à travailler plus fort, pour réaliser à temps le projet», déclare André Bouthillier, porte-parole de Devimco.
Le conseil d'administration de Solim a autorisé Guy Gionet, son directeur général, à prendre une participation dans Griffintown, un projet de 1,3 milliard à réaliser sur 10 ans. Solim compte entre autres dans son portefeuille un partenariat avec le constructeur Prével dans son projet Lowneys, «qui avance très bien», souligne le directeur.
Le promoteur Devimco peut déjà compter sur trois actionnaires, soit la Fiducie immobilière Beaudoin-Bombardier, le Fonds de pension des employés de la Société de transport de Montréal et celui des fonctionnaires de la Ville de Québec. Par contre, il vaut mieux trouver d'autres partenaires, pour partager les risques et diminuer les emprunts à taux plus élevés.
L'apport de capital de Solim s'élève à environ 10 millions, par rapport au coût de 200 millions pour la première phase de Griffintown, explique André Bouthillier. Les prêteurs peuvent exiger 40% de capital, plutôt que 30% auparavant, avant d'avancer du financement à un projet, selon des experts déjà cités par La Presse Affaires. Griffintown pourrait donc devoir disposer de 80 millions de capital avant de lancer la construction du projet.
Pour seconder ses trois partenaires et Solim, Devimco négocie déjà avec deux ou trois autres investisseurs, souligne André Bouthillier.
«Devimco a demandé à Solim s'il s'objectait à l'arrivée d'autres investisseurs. Non, au contraire», dit Guy Gionet, de Solim. Il s'agit d'autres caisses de retraite (du capital patient, avec des rentrées d'argent régulières) et de capitaux privés, indique-t-il. Devimco ne dévoilera leur identité que plus tard, car les négociations se poursuivent. Il demeure alors difficile de préciser la taille du bloc d'actions de Solim dans Griffintown.
Guy Gionet devient par ailleurs «passablement plus confortable» avec Griffintown, parce qu'après des modifications, le projet sera surtout résidentiel. Solim offre aussi d'investir dans certaines parties de Griffintown (habitations, commerces, bureaux), un projet au potentiel intéressant, avec une grande visibilité à l'entrée de Montréal par le pont Champlain. Guy Gionet note aussi son intérêt d'appuyer le tramway de Griffintown, un ajout important aux transports en commun.
Devimco a déjà racheté la majorité des terrains pour réaliser Griffintown, mais il pourrait lui falloir dépasser l'échéance du 30 novembre pour compléter le tout, selon André Bouthillier. Montréal pourrait lui laisser un peu plus de temps, pour minimiser les besoins d'expropriations éventuelles en 2009.
Entre-temps, le travail avance sur les plans et devis et la construction doit commencer avant la fin de 2009, ajoute le porte-parole de Devimco.